Водитель включил спецсигналы, поэтому вскоре прибыли на место.

Проехав сквозь ворота Спасской башни, которые заблаговременно автоматически открылись, так как представитель имперской службы безопасности, сидящий на переднем сиденье, сообщил о нашем приближении по рации.

При входе в центральное здание, где располагалась резиденция Императора, нас уже встречали. Проходя по коридорам и лестницам, пройдя мимо кучи охраны, стоящей в разных местах, мы оказались в большой, просторной приемной.

Что-то меня начало потряхивать от волнения. Только сейчас я начинаю до конца осознавать, что прибыл на прием к самому Императору!

— Ждите. Я доложу. — Мужчина в строгом черном делом костюме, который нас сюда привел, открыл массивную, позолоченную дверь.

Немного просунувшись вперед, громко произнес:

— Прибыли Горские.

Не знаю, что там ему ответили, выйдя, он кивнул мне на большое, мягкое кресло, их тут много стояло вдоль стены.

— Вы подождите, а Вы проходите. — Приоткрыв дверь пошире, он сделал жест рукой, пропуская деда внутрь.

Тот, поправив пиджак, приосанившись, вошел в кабинет, я уселся в кресло. Мужчина плотно закрыл за ним дверь.

* * *

Оказавшись внутри, Матвей Егорович приложив правую руку к левому плечу, поклонился.

— Великий князь!

Император жестом указал на стул, напротив князя Ромодановского и князя Шереметьева, сидящих за приставным столом, боком к императору.

Подойдя, он еще раз поклонился, теперь уже министрам. Те кивнули в ответ.

Присев, Матвей Егорович повернул голову в сторону главы государства.

Странно, срочное приглашение вместе с Никитой, да еще, глава имперской службы безопасности здесь. Ну, это можно понять, но что тут делает министр обороны?

— Мы пригласили Вас, — начал император, — так как дела чрезвычайной государственной важности не требуют отлагательств.

Матвей Егорович несколько удивленно посмотрел на Великого князя. Он давно уже не на воинской службе, какие у него могут быть дела, тем более чрезвычайной важности.

— Да, да, — тот покивал, — не удивляйтесь, именно так. Но об этом чуть позже. Чтобы перейти к главному, для начала, необходимо прояснить ситуацию, по которой у нас возникли вопросы. — Внимательно посмотрев на недоумевающего полковника, продолжил.

— Связаны они с Никитой. Да, я не называю его Вашим внуком, так как стало доподлинно известно, что это не так. — Император, произнося эти слова, наблюдал за реакцией гостя.

Матвей Егорович вздохнув, покачал головой. Вот в чем дело. Рано или поздно, это должно было произойти. Но почему именно сейчас? С какой стати сам Великий князь об этом говорит?