— Не опасаешься пойти против королевы? — на всякий случай переспросила я.

— Я с ней почти не знаком, а с тобой мы друзья, — просто сказал земляной. Вздохнул, снял тот самый камзол, который на нем так хорошо сидел и… принялся аккуратно его складывать на стул, словно очки перед дракой снимал. — Да и не собираюсь я идти «против», как только услышу королевский приказ остановиться, немедленно это сделаю. Итак… что будем делать? Ну, кроме скандалов, проникновений на закрытые территории и потенциальных ссор с великими персонами.

В дверь, которую спиной подпирал Криспиан, постучали.

— Нельзя! — крикнул Таумаран и ответил на вопрос Вуко быстро и негромко, — мы найдем короля, который, похоже, в беде. И если у него серьезные проблемы, Кати ему поможет.

— А знаете, — быстро сказала Мартэла, подходя ближе и так же старательно снижая голос. — Я неожиданно передумала. Мне надо в статьях описывать ваши злодейства, опять-таки детально доносить Ее Величеству о ваших преступлениях. Как я это сделаю, если сама присутствовать не буду? Поэтому рассматривайте меня как шпиона королевы во вражеском отряде, можете всячески опасаться и, — она добавила трагичный надрыв и вытащила из отворота рукава платочек, — гнобить, а я буду храбро терпеть все ваши нападки… — и вдруг рявкнула так, что у меня едва не заложило уши. — Да хватит орать! Не мешайте!

Крики из коридора на пару мгновений стихли. Привыкшие подчиняться стражи, похоже, оторопели, но, увы, ненадолго.

— Отложим «гнобление», скандалы и прочее на потом, — сказал Криспиан, с трудом удерживая спиной трясущуюся створку. — Сейчас надо бежать.

Оказалось, что место встречи в зимнем саду Крис выбрал крайне удачно. Он знал несколько путей отступления отсюда, и одно из них — простое и удобное, но мало кому известное — один из балконов, заставленных горшками с растениями, соединялся с соседним служебным балкончиком. Только через ограждение перелезть и вы уже там. Никакого риска и зависания в воздухе, просто перешагнуть.

А в конце этого самого второго балкончика была лестница вверх и вниз, соединяющая этажи. Вот она — без перил, придется держаться за перекладины. Зато не надо встречаться со стражей лицом к лицу. Главное — задержать их на пару минут, не больше.

Дальше все действовали слаженно. Джага с Хагарой ловко похватали стоящие в саду здоровенные кадки с деревьями и подперли ими вход. Вуко туда же придвинул один из диванов. А мы с Мартэлой быстро проверили балконы, чтобы найти нужный и отодвинули горшки, чтобы легче было бежать.

И полезли первыми, чтобы выгадать время, пока парни блокируют дверь. Жутко мешали юбки, пришлось перекидывать подол через руку. Увидевшая нас служанка, бредущая внизу с корзиной белья, остановилась и изумленно открыла рот.