молчание: каждая размышляла, что делать дальше. Подавальщица наверняка возрадовалась тому, что наш столик больше не источник шума, и приписала себе эту заслугу. Не знаю, может, моя беда с наследством заставила мои мозги соображать интенсивнее, а может, я не просто так любила читать. Правда, это были книги технические, про изобретения и истории их создания, но иногда я читала и новеллы. Особенно в папиной библиотеке было много детективов. Ей, конечно, до библиотеки герцога Эджертона как до луны, но это все сейчас показалось неважным, потому что основную суть всех детективов я вспомнила и ухватила. Враг всегда ближе, чем кажется. Моим врагом стала родная тетка. Она сначала потратила мое наследство, а затем решила еще и выгодно продать старику, когда у нее появились финансовые трудности. — Мы составим новый список, — объявила я девочкам. — Пойдем от противного, можно сказать. Рассмотрим всех, у кого был самый большой мотив уничтожить Верресов. Кому они мешали больше всего! Возможно, у кого-то из этих ученых, — я ткнула пальцем в листок бумаги, который принесла Стелла, — не было желания навредить Верресам. Но они продали информацию о проклятии или обменяли ее на что-то ценное для них. Нам потребуется связать эти имена и новые. — Королевская семья! — Электра даже на стуле подпрыгнула от возбуждения и выкрикнула это так громко, что Стелле пришлось на нее шикнуть. — Т-с-с, вас с Айрис может и пощадят, а вот мне бы не хотелось отправиться в тюрьму за клевету на корону! — Это не клевета, — я понизила голос до шепота. — Нынешний король стал королем исключительно потому, что им не стал Адарен. Его как минимум стоит проверить. Кажется, Стелла была в ужасе. Мне пришлось практически читать по ее губам, так тихо она цедила слова: — Верресы наверняка их проверяли! — И ничего не нашли, потому что те были к этому готовы. От меня они такого не ждут! — Как ты предлагаешь проверить короля? Это же невозможно! Я кивнула на Электру. — Возможно, если ты невеста принца. — Я?! — поперхнулась драконесса. — Я за Эдриана не выйду! Ничего еще не решено! Я перехватила ее за руки, успокаивая готовую распалиться подругу. — Никто не заставляет тебя говорить «Да», Эл, — сказала я. — Просто помоги мне к нему подобраться и вывести его на чистую воду. — Если принц в этом замешан, — вставила слово Стелла, — его закроют в темнице, и тебе не придется за него выходить. Готовая протестовать Электра, осеклась, а затем осторожно кивнула. — И как мы это сделаем? — Назначь встречу, — улыбнулась я, и вид