Взрывная волна была очень мощной. Нас подняло вверх на огромную высоту. Я даже успел полюбоваться разгромленной базой с птичьего полета. Эх, красота! Жаль, меня сильно контузило и теперь несло вниз с дикой скоростью, чтоб расхреначить о землю.

Казалось, это конец. Вампирские способности и так не вернулись, не говоря уж о звероформе. Летучей мышью стать я не мог. А вот использовать другую зверюгу — вполне…

Не знаю каким боком тут оказалась одна из гарпий. Я спикировал на нее, словно бомбардировщик. Схватил за загривок, оседлал и направился вниз на таком живом лифте. Конечно, «девочка» была слабовата, чтоб катать меня по небу.

Она стала дико визжать, теряя высоту с каждой секундой. Но это лучше, чем свободное падение, так что я особо не парился.

— А ну, право руля! В ту кучу песка, давай, пилот, живо! — орал я как бешеный. Точней, она, конечно, пилотка, если так посудить. Но это пока мне не важно.

* * *

Выжившие в жестоком сражении, те кто вообще мог ходить, собирались на окраине базы, прячась за горкой песка, привезенного для строительства укреплений и огневых точек.

Вокруг все горело, стонало, ревело. Казалось, монстры сожрали уже всю планету, настолько их было много.

Бойцы просто ложились на землю, заполняя тихое место, словно городской пляж. Наемники очень устали, да и мотивация поубавилась. Одно дело драться с чудовищами с малым риском и получать огромный доход. Другое — быть в кольце тварей, которые сожрали кучу твоих товарищей.

— Да, мужики… А где Красный? — протянул старикан, лежа на песке, как будто был реально на пляже.

— Где, где? В Караганде! Сожрала его тварь лохматая! — выпалил усатый наемник с напуганным взглядом.

— А Гром куда подевался? Небось слинял, гад такой, — прошипел еще кто-то.

— Сгорел в этом срубе. Руководил до последнего вроде бы.

— Ага! Теперь на вертолёте в тылы забрали.

— Заглохни, Рубан, без тебя тошно. Гром был нормальным мужиком. Понял нет? — заступился один командир отряда.

— Эх, а еще этот погиб, как его? Мальчик дерзкий, который все в пекло самое рвался, — проговорил старик, глядя в мрачное небо.

— Что? С позывным Дракула что ли? Шустрый пацан, такой всегда выживет, — натянуто улыбнулся жирный мужик.

— Не выживет, не. Я сам видел. Разве что бог вернет его с неба, как ангела, чтоб меня…

Не успел старик сказать, как неподалеку что-то взорвалось. Да так, что все вокруг будто резко подпрыгнуло. Мужики резко схватили оружие и подняли головы, ожидая самого страшного.

Вдруг рядом в кусты прилетела мерзкая тварь с ужасными липкими щупальцами. Потом послышался громкий крик, и сверху спикировало нечто ужасное, не поддающееся описанию.