Ли-Си продолжал думать над этим и говорить:

— Ну, вот мы и закончили с настоящим, и теперь можно вернуться к прошлому. Сначала к событиям, которые случились два месяца назад. Как во времена первых войн, проклятый слуга Небес захватил наших детей, однако те оказались достаточно сильны и мужественны, чтобы не просто выжить, но победить. Я хочу высказать искреннее восхищение тем, кто так воспитал своих наследников. И ими самими! Вы настоящие герои.

Изначально Ли-Си планировал сказать пару слов отдельно про людей, но в свете последних событий, когда они превращались в слуг Курро, это теряло смысл. Старейшина опять отметил интересную реакцию. Взрослые родичи учеников первого курса с удовольствием и гордостью приняли его слова о своих детях, а вот они сами… Они, очевидно, были недовольны тем, что их одноклассника, того, кто на самом деле всех спас, как будто не заметили. И тоже стали подтягиваться в его сторону. Дети… Хотя интересно, что этой участи не избежал ни молодой Сабакк, ни Хаусс. Значит, не у него одного проблемы с молодым поколением. Ли-Си усмехнулся и продолжил:

— Вот мы и подошли к самому главному. День памяти — это особый день для нас. Мы, потомки Великого короля обезьян, уже тридцать три эпохи честно исполняем свою клятву. Оберегаем Небеса, оберегаем мир, оберегаем саму справедливость, которая является сутью нашего пути. Но не все такие… В этот день мы должны напомнить себе, что вокруг нас полно темных душ, для которых слово «благородство» не имеет смысла. Они готовы предать, ударить в спину, уничтожить нас, если только представится шанс. И только наша сила не дает им поднять головы! Двенадцатый был великим воином, но в итоге он дал нам больше, чем мощь его меча и рун. Он научил нас жить! Его смерть стала пламенем, что закалила сталь, из которой откованы наши души! Спасибо тебе, последний сын и первый из нас!

Ли-Си поднял голову и оскалил зубы. С возрастом его челюсти стали тоньше, и на их фоне клыки казались даже больше, чем раньше. Рык вырвался из груди, первозданный звук древней ярости, и вслед за старейшиной клана Хао зарычали и остальные обезьяны. Это была первобытная песня. Гимн, славящий предков…

Ли-Си улыбался. Единение, которое он каждый год чувствовал в этот день, возможно, было тем самым стержнем, что позволял ему держаться несмотря на все прожитые годы и эпохи.

***

Денис слушал рычание обезьян и думал о том, что оно похоже на песню дракона. Сейчас ведь тоже была песня, и она тоже тянулась куда-то вдаль, связывая части одного народа в единое целое. Вот только если Нуна могла покорять расстояние, то обезьяны покусились на само время. Конечно, это было не полноценное путешествие, но движение энергии и ярости, которые появлялись как будто из ниоткуда, не оставляло сомнений, что этот праздник — не просто слова.