Закончив с обменом, я еще раз осмотрел деревню и, не найдя ничего интересного, все же отправился в ближайший туманный портал — может награда за миссию будет фигней, но омолаживающие финики, которых у меня в инвентаре лежит с десяток килограмм, уже сами по себе были довольно занимательным трофеем. Так что почему бы не поискать еще что-нибудь?

* * *

Воскресенье встретило меня тяжестью одной рыжеволосой тушки, что лежала прямо на мне, раскинув конечности в разные стороны. А еще звуками ругани, доносящимся со двора через открытое окно. Прислушавшись, я понял, что ругались близняшки и Оля, споря о способах применения магической древесины, пропитанной эманациями страха, голода и отчаянья. Впрочем, эти трое как увидели Рощу Кошмаров вчера вечером, так и не затыкаются в спорах.

— Интересно, они хоть спать ложились? — вслух спросил я.

— Уммм… — сонно заворочалась Мисти. — Вроде бы… Но не уверена. По крайней мере до трех ночи они точно о чем-то спорили.

— Вот ведь… ботаники.

Если честно, такого энтузиазма я больше от Инги ожидал, но реакция у них была прямо противоположная моим предсказаниям — блондинка загорелась исследованиями новой аномалии, а брюнетка равнодушно хлебала чай с Мисти. Вот кто оправдал мои ожидания на все сто, так это Пира — получив в лапки набор из небольших брусков неизвестных металлов и сплавов, а так же целую кучу всяких камней и древесины, она с радостным писком заперлась у себя в мастерской и со вчерашнего дня я её не видел.

Что же касается объекта споров близняшек и блондинки, то… Это была моя награда за сутки пребывания в Глубине. Выдали мне не свободные очки, не уровень и даже не способность, а на первый взгляд обычную кривую палку с серой потрескавшейся корой.

Аномалия «Роща Кошмаров».

Смазать своей кровью, влить магию, воткнуть в землю, мысленно очертить зону защиты.

Создает свернутое магическое пространство радиусом в три километра, наполненное лесом хищных деревьев с ментальными способностями. Подчиняется активировавшему аномалию.

Описание было весьма подозрительно и размыто, но… если честно, я не колебался вообще. Во-первых, это была защита для дома и находящихся в нем, что довольно актуально, учитывая творящееся в городе. Во-вторых… мне было просто любопытно. Очень любопытно. А потом стало жутко. Потому что эта Роща была той самой, в которую я попал при входе в Глубину: мертвенно-тихая, сочно-зеленая, с прожилками на листьях в виде страдающих лиц, хищными пастями на стволах, подвижными словно змеи корнями и… хвала Системе, без груд мертвых тел на земле.