— А как с солнечной системой? — все же не сдержалась и спросила я. — Солнце и луна тоже остановились? И как это отразилось на всей вселенной?

Демон с шумом выдохнул и почему-то промолчал, а вот дракон — нет, он наклонился и шепнул мне в ухо, обдав его своим теплым дыханием и опять вызывая мурашки на различных частях тела:

— Лия, это всё магия. Не пытайся понять. Просто прими, и всё.

— Ты рассуждаешь прямо как моя бабушка, которая мне в детстве притчи про бога читала, — усмехнулась я, потерев ухо.

— Бабушка? — опешил дракон. — Я похож на твою бабушку?

— Э-э-э, — протянула я, еле сдержавшись, чтобы не засмеяться, просто у дракона такое обиженное лицо было, а у демона слишком скорбное, поэтому я вспомнила, что скоро помру, и сразу вроде полегчало, смеяться расхотелось, и я добавила: — Ты меня неправильно понял. Ты сто процентов не похож на мою бабушку.

— А на кого я похож? На дедушку? — почему-то спросил меня дракон, и его вопрос опять меня рассмешил.

Вот гад, а… Похоже, специально издевается.

— И на дедушку тоже не похож, ни капли, — покачала я головой и все же прыснула, но в кулак, поэтому смех мой был похож на кашель.

Мы вошли внутрь здания, двери его были открыты настежь, и я заметила первых людей. Точнее, демонов.

Они лежали прямо на полу.

— Это стражи, — пояснил мне Уорис. — Они обязаны просыпаться первыми и охранять дворец, чтобы никто не посмел покуситься на жизнь нового правителя, пока он проводит ритуал восхождения на престол.

— Надо же, как всё продумано, — пробормотала я.

— Артефакт создавал мой дальний предок. Он же основатель нашего рода. Когда-то, несколько тысячелетий назад, он решил уйти из нашего бывшего мира и увел с собой весь род. Этот мир ему понравился. И здесь он изобрел наш родовой артефакт, передающий власть от старшего предка младшему. И смог остановить время, чтобы в момент передачи власти никто не посмел оспорить его решение или устроить переворот.

— Это очень круто, — сказала я. — Останавливать время… наверное, каждый мечтает о подобном артефакте.

— Артефакт не делает это каждый день по желанию его владельца. Он копит свою энергию не меньше трех тысяч лет, прежде чем им можно воспользоваться. К тому же существует еще одно правило. Монарх, передающий свои регалии, умирает и перед смертью отдает всю свою магическую и жизненную энергию артефакту — всю до капли. Только так он сможет сработать.

— М-да уж… ну и порядки у вас, — качнула я головой.

— Благодаря этим порядкам наш род правил многие тысячи лет, и ни разу не было даже попытки бунта и революции, — с гордостью в голосе ответил мужчина.