В итоге на всех направлениях мои товарищи одержали победу. Росомаха и Варзухин продолжали сидеть в башне и ворчать на меня за то, что оставил их в запасе. Примечательно, что ни тот, ни другой всерьёз не рассматривали возможность нарушить мой приказ — лишь шутили на эту тему.

Я оценил.

Велес и магические звери продолжали двигаться к Ядру, туда же спешил и Овен.

А вот что касалось нас…

Мы продвигались ровно так, как я и задумывал. Хоть наш отряд и превосходил другие численностью, Проклятые Земли, казалось, почти не обращали на нас внимания — будто мы были для них чем-то второстепенным. Зато отряд Овна, со своей неуёмной жаждой деятельности, словно притягивал к себе полчища тварей. Прочие отряды с самого начала похода тоже не теряли времени даром — ряды монстров заметно поредели. Всё вроде бы складывалось удачно, но мне хотелось, чтобы враги атаковали другие группы ещё интенсивнее. Пусть союзникам будет тяжелее — я был уверен, что они справятся.

Однако, будто чувствуя неладное, Проклятые Земли удерживали возле Царя куда больше монстров, чем хотелось бы. Поэтому я решился на риск и разделил свой персональный отряд на две группы. Под своим командованием я оставил ратников Пожарских, а бойцов Добровольских и Галкиных передал под начало Рака.

— Далеко не отходите, держитесь на границе сигнала раций. И чересчур не рискуйте, — предупредил я Вавилова перед тем, как мы разделились.

— Понял, — серьёзно ответил Рак и протянул мне ладонь.

Мы обменялись рукопожатием и разошлись в разные стороны.

Не прошло и десяти минут, как я почувствовал приближение небольшого скопления монстров. Они даже не успели показаться в пределах видимости, а Вавилов уже сообщил, что твари клюнули на приманку и на его направлении.

— Прекрасно. — отозвался я. — Пусть понемногу выходят из своего укрепления.

А затем громко объявил уже на канале своей группы:

— Отряд, враг рядом! Работаем по схеме трёх рядов: стена, стрелки, маги. Боевая готовность! Открываем огонь по моей команде!

Первый ряд тут же выдвинулся вперед: Телец, Тигр, Гром и Валькирия. Третий ряд, наоборот остался чуть позади. Его возглавил мой сильнейший боец Волхв, который, в принципе, мог бы и в одиночку справиться с небольшим скоплением монстров. Но я намеренно задействовал его именно в группе магов — так у моего камерира оставалось больше времени на концентрацию маны. Заклинание получалось более убойным, а расход — более экономный. При этом Волхву необходимо помнить, что он демонстрирует уровень среднего Иерарха, а не того, кто почти достиг следующего ранга.