Удалось увернуться и крикнуть брату, опасаясь, что тот попадёт по горячую руку:

– Беги!..

Сама рванула следом.

Они, словно зайцы перепрыгивали через ступеньку, спасаясь от очередных побоев. Тёма, как всегда в таких случаях, заскочив в комнату сестры, бросился прятаться под кровать. Таня слышала за спиной тяжёлое дыхание и шаги.

Сердце выпрыгивало из груди. Страх, паника гнали вперёд. Успеть добежать и закрыться изнутри. Размышлять, врёт Лера или Тоня встретилась с инвестором, не было времени. Она заскочила в спальню и сразу подставила стул под ручку двери. Подпрыгивала при каждом ударе по дереву и тихо скулила.

– Выходи, сучка! – Лида визжала от злости. – Меня обманывать? Задумала удрать от нас? Заговоры за спиной строишь? – удары становились сильнее, а угрозы страшнее. – В этот раз так легко не отделаешься. Заставлю умыться кровью и отправлю в дурильник! Пусть попробует оттуда тебя достать.

Таня дрожащими руками набрала номер двойника. Если сейчас заберут в психушку, не переживёт. Виски сдавила боль. Холодный ком в животе тянул гирей вниз, сгибая пополам. Несколько слов дались с трудом. Ответ несколько успокоил. Оставалось продержаться до прибытия помощи.

Тоня

Гордость – непростительная роскошь в момент опасности. Тоня набрала Макса. Сердце неслось вскачь. Грудь до физической боли стянуло тревогой. Она чуть не сорвалась на крик, услышав ироничное:

– Жить без меня не можешь?

– Ты где? – перед глазами возникали картины с Таней и малышом, одна кровавей другой.

– Что случилось? – Макс по голосу понял, «бешеной» нужна помощь. Тон сразу стал деловым: – Возвращаться? Я не так далеко отъехал.

– Нет, отправляйся по тому адресу, что я дала. Возможно, придётся уезжать раньше, – она говорила, направляясь назад в ресторан. – Жди меня там и не выходи из машины, что бы ни произошло!

Короткое:

– Понял! – и новое задание навигатору.

Чем хорош друг с детства? Он чувствует тебя и понимает с полуслова.

Швейцар открыл дверь, пряча недоумение за улыбкой. Несколько шагов вглубь просторного холла к паре, собравшейся пройти в зал. Тоня зло усмехнулась. Привёз и решил бросить, воспользовавшись её психованным поведением? Не выйдет! Она сходу заявила:

– Мне немедленно нужно вернуться в дом. Ты обещал. Оставайся мужиком до конца. Имей смелость держать слово в любой ситуации! – Мгновенно развернулась, бросив через плечо: – Жду минуту! – и вышла, уверенная, что благодетель идёт следом.

Шульгин переводил взгляд с одной женщины на другую. В глазах Тани отчаянная решимость. Произошло что-то важное. Блондинка не успела фыркнуть. За поцелуем тыльной стороны руки последовали слова: