Но помощь младшему следователю не потребовалась: к появлению начальства он уже успел выяснить и кто относил кувшин, и откуда его наполняли, и кто попросил это сделать, и кто в принципе имел к нему доступ.

Как выяснилось, служанкой, которой поручено было отнести питье, воспользовались втёмную, о далеко не безобидном содержимом женщина понятия не имела.

— Наливали компот из стеклянной бутыли и, судя по остаткам, зелье и блокиратор добавили непосредственно в кувшин. Доступ к нему имели почти все, но на кухне постоянно кто-то был, должны были заметить. Возможно, и заметили, просто не отдают себе в этом отчёта. Я вызвал специалистов по считыванию.

— Хорошо. — Герберт толкнул дверь и вошёл в гостиную, где собрали слуг. — Кто из господ сегодня заходил на кухню?

Через десять минут, получив исчерпывающий список, Киристе оставил коллегу дожидаться считывателей, а сам направился к Карлу и родственничкам Милы. По дороге заглянул в апартаменты девочки, где выслушал подтверждение своих наблюдений от Билли и отправил того ещё раз проверить все выходы с территории. Время уходило. Сколько его ещё есть у Мари, никто сказать не мог.

Вся разношерстная компания родственников, клялась и божилась, что ни при чем, но Герберт не слишком-то им верил. Более полный допрос тех, кого видели на кухне, тоже ничего не дал. Считыватели задерживались. Следователь уже подумывал нарушить правила и считать основного подозреваемого самостоятельно, но тут раздался звонок.

— Да, Билли?

— Кажется, я нашёл след. В саду за домом.

— Сейчас буду. Карл, отведи их к Дэму и за мной. И боевых магов прихвати.

Не дожидаясь реакции подчиненного, Герберт выскочил в коридор. Срезал дорогу через лестницу для прислуги и кухню, едва не свалился с незамеченной ступеньки крыльца чёрного хода, вылетел в сад. Тот в это время года представлял собой довольно унылое и даже зловещее зрелище, но следователю было не до природы. Внушительную фигуру коллеги с горящим над его плечом магическим фонариком он заметил сразу. На ходу набирая Леонарда, чуть замедлил шаг, чтобы не поскользнуться.

— Да?

— Мы, похоже, нашли след.

— Скоро буду.

— Возьми пространственника. И охрану, чем черт не шутит.

— Хорошо.

След был слабым, если не присматриваться, то и не заметишь. Но главное, что был.

Закончив разговор, Леонард повернулся к пространственику:

— В резиденцию клана Герт. — И, пока Максимилиан с учеником настраивали арку, приказал: — Вы трое со мной. Остальные охраняйте девочку. И не на расстоянии.

— Думаешь, её могут попытаться похитить? — засомневался начальник охраны и в прошлом наставник наследника.