День выдался вполне обычным. Бытовые травмы, пожилая пара, несильно пострадавшая в аварии, женщина с камнем в почке, язва у студента музыкального училища, поскользнувшаяся на мокром крыльце домохозяйка, старушка с гипертонией и другие уже совершенно привычные обладатели самых обычных заболеваний и травм.

— В более крупном городе половина из них обратилась бы в травм. больницу, — заметил пришедший на ночное дежурство Дин, когда вечером она рассказывала ему о смене.

— В более крупном городе просто пациентов другого профиля больше, — возразила ему Мари. — И плановых и экстренных. Поэтому там и разгружают обычные больницы, строя отдельные не только инфекционные, как у нас, но и травматологические. А у нас если тех, кто с травмами, не будет, то кто останется? Язвенники да гипертоники? Да и сам знаешь, не всегда можно довести человека до профильной больницы так, чтобы у него оставались шансы. Хотя, конечно, в профильной травматологии и более квалифицированные врачи, постоянно имеющие дело именно с этой стороной проблемы, и оборудование совершенно другого уровня.

— Я бы хотел в такой работать. Когда-нибудь.

— Всё в твоих руках, — девушка натянула высохшие за день у батареи ботинки. — Тем более если ты не передумал насчёт специализации ортопеда.

— Не передумал, — Дин смотрел твердо.

— Тогда поговори с куратором, чтобы в следующем семестре пойти к ним в отделение, — посоветовала Мари, прежде чем направиться к выходу. Напоследок махнула: — До скорого!

На улице продолжали изливать свою осеннюю тоску тучи. Выходить под это безобразие желания не возникало ни малейшего. Но другого пути не было, так что, промедлив на крыльце несколько минут, она всё же выскочила под дождь. Капли забарабанили по тонкой ткани куртки. Налетевший ветер едва не сбросил капюшон, пришлось придерживать его руками. По ним в рукава тут же устремились холодные ручейки.

До остановки Мари добрела уже сырая не только до колен, но и до плеч. Ползущие по дороге машины то и дело окатывали тротуар небольшими волнами. Какой-то потенциальный самоубийца, решивший проскочить особенно впечатляющую лужу на скорости, чуть в ней не увяз и, видимо, испугавшись вызова эвакуатора, вдарил по газу. Волна при этом взметнулась такая, что девушка едва успела отскочить к дальней от дороги стенке.

— Кажется, кто-то решил попробовать сэкономить на мойке, — прокомментировал знакомый голос.

Подняв взгляд, Мари с удивлением узнала такого же мокрого как она сама Криса.

— Привет.

— А, мелкая, привет. А я всё гадал, ты или не ты.

— Я как видишь. Обнимать не буду, уж прости.