Там же на площади стояли клетки, в которых держали девятерых людей, а три рыбочеловека сторожили их. Другие рыболюды патрулировали площадь, стояли в дозоре и что-то таскали, а мужчины в чёрных мантиях, частично покрытых ракушками, командовали. Они явно готовились к какому-то важному ритуалу, и всё должно было пройти без сучка и задоринки!

— Хватит… Отпустите нас… — молила женщина в клетке.

— Ге-ге-ге, если не заткнёшься, я откушу твою руку, — ответил рыбочеловек и оскалил острые зубы.

— Ты ведь тоже был человеком… Как низко ты пал, — сказал мужчина в клетке. Он был частично покрыт чешуёй, а левый глаз закрывали костяные наросты.

— Я отринул слабую плоть. Я адаптировался. Не то что вы, мясо! Ге-ге-ге!

— Тихо! — рявкнул подошедший культист, чьё лицо скрывал капюшон.

— Освободите нас… Хватит… Цикл за циклом… — молила женщина, чья лысая голова была покрыта ракушками. Маленькими, но вездесущими. Весь город был покрыт этой заразой…

— Бла-бла-бла, каждый цикл ноешь, отвянь. В этот раз всё будет по-другому.

— В прошлом цикле вы не поймали меня… — ответила женщина.

— Ну а в этом попалась, — культист скинул капюшон и оскалил острые зубы. Глаза у него были с необычными разноцветными радужками, а вместо волос на голове росли костяные наросты. — В этом цикле всё будет иначе. Наш Повелитель сильнее чем когда-либо, и в этот раз он точно пробудится, и никто не сможет ему помешать!

В этот момент в голову культиста влетела пуля и вылетела с другой стороны…

— Попадание, выбираю новую цель, — сказал снайпер, сидевший в окне третьего этажа дома напротив площади.

— Нас ещё не обнаружили. Работайте, — приказал Соловей, и оба снайпера продолжили стрелять, в то время как два бойца защищали лестницу.

Стрелки убивали культистов одного за другим, а их винтовки слегка сияли от рун как на стволах, так и на корпусах. Да и пули были особые, алхимические.

— Засекли. Бегут, — сказал второй снайпер и выстрелил, пробив голову человеку-крабу. Тот рухнул, но рыболюды просто обогнули его и стремительно приблизились к дому.

— Гранаты, когда будут под окнами, — приказал Соловей и добавил: — Сосредоточьтесь на культистах, чтобы нас магией не закидали.

Мужчина взял своё ружьё и пошёл в коридор. Солдаты уже были готовы и, стоя на одном колене, ожидали противника. И вот показались первые рыболюды. В их руках были тесаки, топоры, ножи и даже копья.

— Огонь! — приказал Соловей, и пули обрушились на тварей, но за убитыми шли новые и новые. И среди них был человек с клешнями и панцирем на теле. На голове же виднелось что-то вроде шлема из крабьего панциря, но это не помогло ему.