…и ведь уговорили же, черти языкастые. Попробуй тут не уговорить, нет у них безусловного подчинения моим хотелкам, только потребность в насыщенной магией атмосфере. Сейчас, с доступом к хриобальду, доппели могут позволить себе жить и в обычном мире, заряжая накопители у башен, но особо-то не хотят, ибо колдовать не смогут. А вот в таком разрезе…

— А Озз-то хоть согласится на такого соседа? — предпринял я последнюю попытку хоть что-то вякнуть.

— Зырь сюда, — Третий добыл из-за пазухи листок, важно помахав им в воздухе, — Опьяняющее заклинание. Он за него душу отдаст.

— Так, а вот это на бочку! — потребовал я копию заклинания, — Это мне пригодицца! И вообще, давайте вываливайте, морды хитрожопые, каких еще ништяков узнали!

///

— Ну что же, за наше светлое будущее… — с горькой иронией проговорив эти слова, Боливиус Вирт отхлебнул из кубка, — Ура… товарищи?

— У тебя есть силы на иронию? — грузно ворочающийся на диване в комнате ректора Боевой маг, пытался устроиться так, чтобы ему, огромному и неповоротливому, было сподручно гладить волосы любимой женщины, беззвучно рыдающей у него на плече, — После всего?

— У нас осталась только ирония, — горько ответил вместо промолчавшего ректора Эльдарин Син Сауреаль, чертящий в воздухе своей палочкой сложнейшие формулы, лишь кратко вспыхивающие на ткани реальности, — Всё остальное забралон .

— Мы сами его позвали, — мрачно, твердо и обреченно проговорил Вирт, так и не повернувшийся к собеседникам, — Сами ему отдались. Он всё сделал. Всё исправил. Всё наладил. Но… какой ценой? Ценой всего. Нашей гордости, нашего достоинства, нашей уверенности в себе. И вот, он ушёл, забрав свои копии, и что осталось?

— Орднунг… — прошептал Артуриус Краммер незнакомое, но такое мерзкое и ломкое слово, — Орднунг мусс зейн. Порядок. Джо растоптал традиции, а оставил вместо себя дисциплину и закон. Он вернул нам Крэйвена.

— Вернул? — сардонически хмыкнул эльф, продолжающий колдовать, — Вон он еще бегает во дворе, вместе с этим дурацким котёнком. Они вместе творят ровно то, что Джо считал нужным. Просто признайте, господа, наш последний ученик сделал нас по всем статьям. Всухую. На нашем поле. Вам обидно, магистр?

— Мне не обидно, — с огромным внутренним достоинством произнес, поворачиваясь, ректор, — Мне страшно. Мы все знаем, что Тервинтер Джо из другого мира, он никогда не скрывал этого знания, особенно от Вермиллиона. Но даже он, опытнейший архимаг, не понял в своё время того, что сейчас вижу я. Мы задавали нашему ученику мириады вопросов про то, что он помнит из своей прошлой жизни. «Что». Нас интересовали виды нежити, летающие без магии телеги, развлекательные события, транслируемые одновременно миллионам. Нас интересовали диковинки, но непринципы . Чудовищные, злые, невероятно эффективные решения, которыми набит разум этого… волшебника. Ведь он справился с огромным непредставимо опасным кризисом…