— Тебе будет необходимо отказаться от должности Мастера Гремлинов. Правила Гильдии Магов просты — волшебник может занимать лишь одну официальную позицию. Не скажу, что меня это устроит, ты, хоть и не нравишься многим… почти всем, но идеально смотрелся как Мастер Гремлинов. Но эту головную боль можно будет решить.

— Или не решать в принципе, — на вдохновении ляпнул я, — У меня в Великой Обсерватории доппель сидит. Он не полноценный волшебник, зато компромисс, который точно устроит все шесть кланов гремлинов. Достаточно выдать емулюбого послушного мага…

— Например, твоего друга, Освальда Озза, — внезапно показал архимаг свою информированность моей скромной жизнью, — Я знаю, чем он занимается и знаю о его проблемах с Причудой. Идеальный кандидат, на мой вкус. А заодно, если что, ты будешь за него отвечать, не так ли? Раз уже планируешь сохранить какой-то контроль над гремлинами, то это будет только справедливо.

Мы посмотрели друг на друга как две акулы, облизывающиеся около тонущей коровы. Страдивариус Экзит Малинор не стал упускать случая подгрести под себя буквально целого и бесхозного Мастера Гремлинов, я не стал упускать случая сохранить влияние на моих чудесных желтокожих друзей человека. Мы оба хитрожопые гады, знающие почем фунт лиха, ура нам.

Итак, пока мы немножечко пьем, немножечко улыбаемся и немножечко пытаемся помочь одному прекрасному архимагу в том, чтобы заставить оплатить его инвестиции кого-нибудь другого, я поясню картину в целом.

В случае, если легендарный эльфийский мудрец, Хорнис лон Элебал, действительно задумал сделать мне секир-башка, то у меня, в принципе, есть лишь два выхода. Первый — бежать, путая следы и подбирая горячие какашки, падающие с тылу. Сомнительная стратегия, потому что спрятаться я от него, может быть, и смогу, но от своих божественных приятелей — нет. А кроме приятелей у меня еще полно неприятелей, тот же пустынный бог Арахат, который сдаст меня кому угодно за стакан компота, а потом еще и выпьет его за здоровье персонажа, который меня угробит. Так что — не вариант.

Второй же способ заключается в том, чтобы стать достаточно важной для всемирного баланса волшебства шишкой, которую палкой уже не собьешь. Если бы могущественные маги могли с полной свободой отсвечивать блеском своих яиц на весь мир — он бы давно уже потонул в огне, смекаете? Вот этим я сейчас и занимаюсь, попутно собираясь дать башенным магам шансы на нормальную жизнь, волшебным созданиям возможность слышать и быть услышанными, Страдивариусу Экзиту Малинору шанс сконсолидировать власти достаточно, чтобы стать до смерти самой важной уткой в местном пруду, а милому маленькому Джо — всего лишь временную возможность принюхаться к мудрецу, желающему его смерти.