— Ты быстрее, чем я думал, — произнёс Юрен с уважением в голосе, а я, недолго думая, выпустил эфир и направил в кристалл души Юрена.

От перегрузки кристалла мужчина сначала упал на одно колено, а затем и на второе. Его свободная рука безвольно повисла плетью. Тем не менее он всё ещё был в сознании. Я ощущал, как он балансирует на грани, стараясь удержать хоть немного магии в теле, несмотря на адскую боль. Очень хорош. Моё почтение. Не многие смогли бы так. И обладай я магией света, однозначно проиграл бы.

Я наклонился к его уху и прошептал:

— Тебе просто не повезло с противником…

Затем хлопнул его по плечу, и Юрен завалился на бок, теряя сознание.

В зале воцарилась тишина секунд на десять, а потом я услышал одинокие хлопки. Повернув голову, увидел Кристи Светову. Она стояла и хлопала с каким-то странным блеском в глазах. Затем поднялся Лок. Паренёк показал мне большой палец вверх и тоже начал хлопать. Торс же просто молча кивнул, но его взгляд и улыбка были красноречивы.

Кристи резко крикнула, громко и отчётливо:

— Ты должен его добить!

Я внутренне поморщился. Вот же суки помешанные…

Девушка добавила более жёстким тоном:

— Таковы правила дуэли! Если ты их нарушишь, можешь забыть про свой род.

Чёрт бы побрал все эти законы и правила! Смерть Юрена не принесёт мне никакой выгоды, но нарушить правила дуэли — это поставить под угрозу всё, что я построил…

— Да сейчас! — фыркнул я, поворачиваясь к Юрену, что лежал без сознания.

Собрав запасы энергии света, которые я всё ещё не расщепил до эфира, начал формировать разрез. Линия света проявилась передо мной. Я глянул на шею Юрена. Да, он достоин такой смерти — без лишних мучений.

Только собирался колыхнуть рукой, как Юрен открыл глаза. Я застыл.

— Спасибо… Я ни о чём не жалею… Хороший бой, — прошептал он с трудом, и кровь потекла с краёв его губ.

Я скривился. Но не от боли, а от бессмысленности его смерти.

В этот момент в зал влетела Виктория Лучистова. Девушка с заплаканным лицом бросилась к барьеру, но путь ей преградила Кристи. За Световой последовали люди патриарха, замыкая коридор перед Лучистовой.

— Дядя! — закричала Виктория, полным боли и отчаяния голосом.

Юрен приподнял голову, и я отчётливо увидел в его глазах не просто слугу, но отца. Это был взгляд, полный любви и заботы.

— … Пользуясь правом, я…

Кристи, которая сдерживала Виктории, заявила громким голосом:

— Ты, дура, понимаешь, к чему это приведёт⁈ Если хочешь выкупить его жизнь, тебе придётся принести клятву жизни!

Виктория отчаянно отмахнулась:

— Я всё решила! Мне плевать! Он мой дядя, наставник, друг и верный человек!