Мориган работал над моим телом. Его длинные пальцы двигались с удивительной точностью и грацией. Настоящий художник своего дела, как он и говорил. Скальпель в его руке танцевал, рассекая ткани, раздвигая рёбра, обнажая сердце — моё сердце. Оно ещё билось. Медленно, едва заметно, но билось.

— Сердце замедляется, — произнёс один из слуг Моригана. Его голос звучал приглушённо, словно сквозь толщу воды. — Скоро остановится.

— Идеально, — кивнул хирург плоти, не отрываясь от работы. — Подготовьте кристалл.

Я перевёл взгляд на своих друзей. Они стояли у противоположной стены, лица напряжены до предела. Лок побледнел, закусил губу — видел, как капелька крови стекала по подбородку. Торс застыл, словно каменная статуя, только желваки ходили на скулах. Ульрих сжимал посох так, что костяшки побелели.

— Он умирает! — выдохнул Лок, делая шаг вперёд. — Сделай что-нибудь!

— Я и делаю, — спокойно ответил Мориган, не прерывая работы. — Всё идёт по плану.

Хирург плоти погрузил руки в мою раскрытую грудную клетку. Странное зрелище — видеть, как чужие пальцы копаются в твоём собственном теле. Ощущения должны были быть ужасными, но я ничего не чувствовал. Только наблюдал.

Серебристые нити эфира, пронизывающие моё тело, слабо мерцали — угасающая энергия, теряющая источник. Без управления сознанием эфир рассеивался, как туман под утренним солнцем.

— Сердце остановилось, — констатировал слуга. — Он умер.

— Вот и прекрасно, — Мориган выпрямился, вытирая руки о ткань, поданную слугой. Ткань окрасилась красным — моей кровью. — Теперь настоящая работа.

— Умер⁈ — Лок дёрнулся вперёд, но Торс удержал его, крепко схватив за плечо. — Пусти меня! Он убил Марка!

— Нет, ещё нет, — мотнул головой верзила. — Смотри.

Откуда-то появились десятки слуг Моригана. Они заполнили лабораторию, окружив моих друзей плотным кольцом. Лок, Торс и Ульрих оказались в ловушке. Не напасть на хирурга, не помешать ему.

— Если у меня выйдет, то он выживет, — продолжил Мориган, не обращая внимания на напряжение в комнате. — Тише, мальчики. Не мешайте настоящему искусству.

Один из слуг приблизился, держа в руках металлический контейнер. Внутри светился кристалл души Белизиарда — тусклый, с переливающейся сердцевиной.

Я почувствовал странное притяжение. Кристалл будто звал меня, тянул к себе. Душа — или что там от меня осталось — затрепетала, ощутив его присутствие.

Мориган осторожно извлёк кристалл из контейнера. Держал его бережно, словно величайшую драгоценность.

— Смотрите внимательно, — произнёс он, обращаясь к моим друзьям. — Такое вы больше нигде не увидите.