Хирург плоти поднял кристалл над моим вскрытым телом. Камень начал светиться ярче, пульсировать в такт с затихающими вспышками эфира внутри моей плоти.

— Ещё немного, и будет поздно, — пробормотал Мориган. — Эфир уходит.

Он плавным движением поместил кристалл души в центр моей груди, прямо над остановившимся сердцем. Камень словно нашёл своё место — идеальное гнездо для новой сущности.

— Теперь магия, — хирург плоти поднял руки.

От его пальцев начали исходить странные волны энергии — не похожие ни на один известный мне вид магии. Темно-зелёные, с пульсацией фиолетового. Они окутали моё тело, проникли в раскрытую грудь, обволокли кристалл души.

Я почувствовал рывок. Что-то тянуло меня вниз, к телу, к кристаллу. Сопротивляться этой силе было невозможно.

— Соединение начинается, — проговорил Мориган, его лицо исказилось от напряжения. — Смотрите!

Кристалл в моей груди начал пульсировать, всё ярче и ярче. Серебристые нити эфира медленно потянулись к нему, как растения к свету. Одна за другой они соединялись с камнем, впивались в него, образуя сложный узор.

Мориган всё глубже погружался в транс. Магия, исходящая от его рук, становилась интенсивнее. Жабры на его шее раскрывались и закрывались, словно он задыхался.

Внезапно Лок не выдержал. Вырвавшись из хватки Торса, он бросился вперёд:

— Вы труп, тварь! — крикнул он, выхватывая револьвер.

Слуги Моригана тут же накинулись на него. Завязалась драка. Торс, видя, что брат в опасности, ринулся на помощь. Его массивные кулаки обрушились на ближайшего слугу, отбросив того к стене.

Ульрих выставил посох, активируя защитное заклинание. Вокруг него возникла полупрозрачная сфера, отбрасывающая атакующих.

— Идиоты! — прошипел Мориган, не отрываясь от работы. — Вы всё испортите!

Но было поздно. В лаборатории началась настоящая схватка. Слуги хирурга плоти, их было не меньше десятка, окружили моих друзей. Существа двигались с нечеловеческой скоростью и силой.

Я наблюдал за этим хаосом, беспомощно паря под потолком. Мои друзья сражались отчаянно, но силы были неравны. Лок оказался прижат к стене, удлинённая рука существа сдавила его горло.

Торс сражался сразу с тремя противниками, отбиваясь от их атак, но пропуская удары. Ульрих пытался поддерживать защитное заклинание, но его энергия таяла под натиском атак.

— Прекратите! — кричал Мориган, удерживая руки над моим телом. — Я почти закончил!

Кристалл в моей груди засиял нестерпимо ярко, заполняя лабораторию белым светом. Все серебристые нити эфира теперь соединились с ним, образуя сложную сеть, похожую на корни дерева.