Отец издал странный звук, желая что-то сказать, но тут же запнулся. Видно, мой напор ввел его в ступор. Пришлось дать время одуматься, после чего, Сергей заговорил чуть спокойнее.

— Хочешь серьезный ответ, шалопай? Так я тебе его дам! Дворяне твоего возраста, окончившие среднюю академию, поступают в Высшие магические Академии. Если ты еще не забыл… Но вот незадача, без магического дара туда никого не берут. Странно, что ты это не знаешь, сопляк, — пояснил грубым голосом, глядя на меня, как на мерзкого слизня.

— Погоди, а если…

— Протирать штаны дома я не позволю! Дать холопскую должность? Да лучше я пущу себе пулю в висок! Все дети семьи Драгуновых с давних времен оканчивали высшие магические Академии. Все! Ты единственный, кто родился нулевкой. И эта чертова слабость делает тебя клеймом рода. Пойми ты уже наконец! — сказал, на сей раз добавив скорби в свой голос.

Видно, что родитель хотел мне только добра. Но методы были малость не очень. Конечно, можно было поспорить с его утверждениями. Но полный жирной пищи желудок просил меня идти в койку. Да и доказывать что-то сейчас будет глупо.

— Угу, все понятно, — спокойно заключил я. Взял со стола степлер в золотой оправе и принялся его разглядывать.

— Что тебе понятно, невежда? — вновь возмутился отец.

— Я закончу высшую Академию, и стану таким же как все, — добавил, бросив странную штуку обратно.

— Хех, вижу, ты совсем обезумил! Ничего более глупого я от тебя не слышал!

— И стану Охотником на чудовищ, — добавил, играя бровью.

— Че-го…

— Лучшим во всей Тульской Губернии.

Отец схватился за сердце, потом взял пустой стакан со стола и попробовал пить из него. Затем уставился на меня такими глазами, будто боялся и удивлялся одновременно.

— Что не так, пап? Давай заключим спор, если хочешь? Я делаю то, что сказал, и добиваюсь успеха. Если нет, можешь ссылать меня куда хочешь и отдавать в рабство хоть на урановый рудник, — пояснил отцу свою мысль.

— Ааа, значит так. Не знаю, в какой идиотской игре или фильме ты это видел. Но ты совершаешь ошибку, — с трудом собравшись с мыслями выдал мой патриарх. — Впрочем, мне нет никакого дела. Я принимаю пари!

— Тогда по рукам? — спросил, протянув свою кисть.

— Благородные при споре не ручкаются. Давай слово дворянина, клянись, — строго сказал отец, презрительно глядя на мою тощую пятерню.

Я дал слово, как полагается, поклявшись выполнить указанные условия не позже чем через год. И моя решимость резко развеселила родителя.

Он начал размахивать руками и стал орать на весь кабинет, будто рассказывал о своих похождениях на охоте компании пьяных товарищей.