Что интересно — след от удара топора моментально затягивается, как будто его и не было. Переглядываемся и Джойл озвучивает своё предложение.

— Может просто попробовать его сжечь?

Эйкар задумывается, а у меня перед глазами появляется картина с вылезшим из земли деревом, которое быстро прёт на нас, размахивая горящими ветвями. Махнув головой, отвечаю вместо старого мага.

— Если оно так среагировало на кадавра с топором, то вполне способно вылезти из земли. Или пустить в ход корни, которые могут быть прямо под нами.

Взгляды присутствующих сразу утыкаются в землю. А я уже озвучиваю вопрос.

— Эйкар — мы сможем выстроить вокруг него защитный барьер или что-то вроде этого? Чтобы ударить и быть уверенными, что оно не сможет до нас добраться, даже если захочет?

Маг ненадолго задумывается, оглядывая лес.

— Есть варианты. Но на это понадобится время.

Посмотрев на небо, достаёт карманные часы и покачивает головой.

— К ночи, возможно успеем. Сам понимаешь — для этого придётся задержаться.

Подтекст и так понятен — учитывая наличие поблизости потенциального противника, оставаться в лесу надолго не следует. Впрочем, если подумать — тот рыбак был силён в основном за счёт озёрной воды, с которой крайне ловко управлялся. Предполагаю, что и в отдалении от водоёма он тоже был на многое способен. Но вряд ли смог действовать с таким же уровнем эффективности.

Озвучиваю это всем остальным, а Эйкар снова проверяет лес на наличии разумных существ поблизости. Сходимся на том, что каждые пятнадцать минут станем мониторить ситуацию вокруг при помощи этой нотной комбинации. Даже всадник не успеет преодолеть пять лиг по лесу за четверть часа — так что, такая схема исключит наличие рядом возможного врага.

Сами же возвращаемся к костру, где уже готова первая порция зайчатины. Жадно впиваюсь зубами в мясо, а Микка с Хьяссой снова отправляются на охоту — раз мы остаёмся здесь надолго, то нужно обеспечить провиантом всех. Пока они снова появляются, я успеваю съесть треть тушки, а остальное делят между собой другие члены отряда. Для того, чтобы насытиться, этого не хватает, поэтому вид ещё семи принесённых ушастых вызывает радостный гомон среди солдат, успевших изрядно проголодаться.

Впрочем, ждать им не позволяет Фосстон, который гонит всех на посты около лагеря. Мы же, вместе с Эйкаром отправляемся к громадному дереву, занявшись подготовкой ритуала. Как и говорил маг — на выполнение задачи уходит масса времени. Не знаю, как он всё это держит в памяти, но бывший призрак сам чертит первые образцы рун, чтобы у нас был пример. И не зря — на тридцатом магическом символе, я уже успеваю забыть, каким был первый. Всего же их задействовано не меньше сотни.