— Дрона, вы не видели мальчишку? Он провинился перед одной дроной, и нам приказано его вернуть, — произнес он с подчёркнутым уважением, словно надеялся, что я не буду возражать.

Я сдержанно кивнула, придав лицу строгое выражение.

— Нет, — холодно ответила я, с лёгким раздражением. — И мне не нравится, что вы нарушили мой отдых этим своим шумом.

— Простите, дрона, — один из них тут же отвесил поклон, — мы немедленно уйдём.

Они повернулись и, не желая вызывать большего неудовольствия, поспешили удалиться. Я проводила их взглядом, пока не убедилась, что они исчезли из поля зрения. Лишь тогда обернулась к Эдгару, который наблюдал за мной с новым, почти благодарным выражением.

— Спасибо, — тихо произнёс он, чуть склоняя голову.

Эдгар вернулся к фонтану, помог мальчику вылезти из укрытия. Подросток выглядел испуганным и растерянным, но, осознав, что опасность миновала, заметно расслабился. Он перевёл взгляд на меня, всё ещё не решаясь заговорить.

— У тебя есть дом? — спросила я, решив разобраться, как ему можно помочь.

Мальчик опустил взгляд, и на его лице отразилась боль, слишком тяжёлая для его возраста.

Эдгар тихо пояснил:

— Некоторые матери отказываются от сыновей после десяти лет, считая, что они уже могут найти работу, например, подмастерьем. Не у всех получается.

Я снова повернулась к мальчику.

— Давно ты живёшь на улице?

— Полгода, дрона, — пробормотал он. — Я… был непослушный. Простите, дрона, я только хотел поесть и случайно смахнул тарелку со стола.

Взглядом я обратилась к Эдгару, понимая, что решение нужно принимать немедленно.

— Разговоры окончены, — твёрдо сказала я, достав из кармана браслет и протянув его Эдгару. — Мне нравится твой внутренний компас. Наденешь браслет? Он твой браслет, если ты готов его принять.

— Почему?

— Его надо забрать, уверена, они вернуться. У нас больше нет времени на прогулки. Решай сейчас.

— Ты заберешь его в свой дом? — я увидело совершенное неверие в глазах.

— Да.

Эдгар посмотрел на меня, раздумывая всего пару мгновений, прежде чем застегнуть браслет на запястье. Он чуть склонил голову и ответил:

— Мне тоже нравится твой компас, Виолетта.

Мы возвращались домой довольно стремительно, стараясь при этом сохранять невозмутимый вид, чтобы не привлекать лишнего внимания. Эдгар и мальчик держались рядом, следуя за мной молча, с подчёркнуто спокойными лицами. Мальчик выглядел уставшим, но стоически шагал, видимо, понимая, что в этот раз ему повезло.

Эдгар бросил на меня оценивающий взгляд, но ничего не сказал, просто шел рядом с уверенностью, будто защищая и меня, и ребенка. Мне было любопытно, что он думает о нашем внезапном пополнении, но я решила оставить вопросы до дома.