И площадь, и здание были ярко освещены. Как и весь город.

Каждый дом Вест-Сити подсвечивалось мощными прожекторами. Вдобавок каждое окно светилось, хотя Роман подозревал, что за этими окнами такая же безлюдная пустота, как и в здании Совета. Энергию тут явно не экономили.

Народа на площади было больше, чем днём. Рекламные проект-панно красочно светились, зазывая в театр (здесь был театр!), в рестораны (здесь были рестораны!), призывали на дискотеки (здесь были дискотеки!).

С трудом верилось, что в сотне-другой километров отсюда, где-нибудь в Жёлтых Болотах, копошились странные твари и колосились гигантские растения, некоторые из которых, если верить энциклопедии «Биомы Локуса», были опаснее монстров.

Ещё страннее было Роману вспоминать базы других колонистов, разбросанные на неосвоенных территориях.

На этих базах экономили каждую энергоединицу. Там пыхтели химические комбинаты и лязгали производственных цепочки сабжект-принтеров. По территориям этих баз, вместо тротуаров, тянулись чисто функциональные дорожные сегменты, сопровождаемые радиоактивными энергомагистралями.

Конечно, Роман понимал, что жители Вест-Сити не были богатыми бездельниками. Каждое утро они погружались на дирижабли или садились в транспортники и разъезжались на работу. Они так же облачались в рабочие УниКомы, подключали инструменты или стройботов и начинали строить, копать и производить.

Но зато они каждый день возвращались в райское место, которым являлся Вест-Сити. Наверняка у них были и выходные, и оплачиваемый отпуск, и все остальные прелести организованного сообщества.

Одно наличие театров чего стоило!

«Нет слов. Театры, мать вашу. Даже на Земле они не в каждом городе».

Жизнь в Вест-Сити приобретала иной смысл. Здесь ты ощущал себя человеком, а не прикладным софтом для искусственного тела…

Словно для того, чтобы морально добить Романа, над площадью завис разукрашенный разноцветными фонарями дирижабль.

По его гондоле шли светящиеся буквы:

Casino FLYING DICK Казино

На гигантских проект-панно дирижабля с казино крутилась реклама, обещая посетителям не только классическую рулетку, блэк-джек, квантовое домино или Рулетку Шрёдингера, но и возможность делать ставки на бойцов в Долине Смерти.

На чёрное небо проецировались фигуры боксёров и боксёрш в стильных УниКомах и каких-то воинов, вооружённых палками.

Их перемежали изображения стандартных инженерных роботов, типа 005-го. Шоумены Долины Смерти переоборудовали этих трудяг в бойцов.

Роботы носили громкие имена, типа, «Разящий Силовой Ключ», «Дьявольский Плазморез» или «Копатель-Нагибатель».