— В первую очередь для того, — уверенно сказал Роман, — что после обратной связи мы должны найти обратный путь на Землю. Весь смысл проекта «Эксплора» в этом.
— Даже если мы каким-то чудом построим такую же систему генерации червоточин, как «Бросок», то аномалия всё равно не вернёт нас хотя бы приблизительно в то время, какое нам нужно. Бог знает, куда она нас вообще вернёт.
— А что если…
— Парень, хватит об этом, — резко ответил Хопкинс. — Если тебе так интересно, я открою доступ к архивам. Читай сколько влезет. Раз в два года учёные с Прогресса устраивают конференцию по проблеме темпоральной аномалии. Там мы делимся своими бредовыми идеями. Присоединяйся. Но предупреждаю, там у нас почти все настоящие учёные, а не посетители курсов подготовки колонистов.
— Спасибо.
— Но лучше — забудь. Нет никакой Земли. Есть только мы, здесь, на Локусе, в тридцать третьем году колонизации. Держись этой реальности, а то у тебя будет депрессия.
— Кажется, она у меня уже началась, — улыбнулся Роман.
5.3
Обратный путь в Вест-Сити было немного грустным. Роман не только не приблизился к своей цели, но вдруг осознал, что она вообще недостижима.
По крайней мере, не на этом этапе развития. Ни его тела, ни базы, ни вообще всего.
— Развитие, — вздохнул Роман, — всё дело в грёбаном развитии. Чтобы ко мне кто-то прислушался, надо занять высокое место в иерархии Локуса.
Немного радовало то, что он вернулся с Прогресса не с пустыми руками. Закупил в магазине базы несколько интересных устройств и УниКомов, разобраться с которыми собирался позже.
По возвращению в Вектор-Сити Романа ждали несколько сообщений в Locushost.
Павел Рейнеке доложил, что уже две «железки» были найдены. Одна на территории альянсов «Ядро» другая у «Свободных фермеров». Обе отправлены к Мейронг. Павел и его помощники приступили к поискам на территории альянса «Вестарм». Посмотрев карту, Роман понял замысел Павла: первым делом он искал самые труднодоступные объекты.
А вот сообщения от Владимира и Панды оказались тревожными.
«Срочно возвращайся, у нас тут проблемы, — писала Панда. — Серьёзный конфликт между Жанной и Джингами. Пока ты не вернёшься, конфликт не рассосётся».
«Бро, как ты там? — писал Владимир. — Нужно твоё присутствие, иначе Жанна всё здесь разнесёт. Она устроила настоящую войну. Мои люди страдают от неё. Чёрт, я и сам уже страдаю от неё. Бросай всё и возвращайся. Укрощай свою яростную бабушку».
Роману не понравилось, что у Владимира завелись какие-то «его люди».
— Разве мы не все вместе, в одном альянсе? — негодовал он. — Кажется, коллеги, мне не стоило оставлять базу, пока мы полностью не наладили жизнь в ней.