Так как Панда была совсем не против, то они обняли её с двух сторон, а третий боец запечатлел их на своём интерфейсе. Роман ревностно следил, как их огромные ручищи в экзоскелетах сжимали её хрупкое тело, обтянутое одним лишь прозрачным бодисьютом.

Поль Лекомп убрал руку с бедра Романа:

— Должен признать, твой смелый акт против предателя Рэя Нёртона открыл нам глаза.

— Это сделал не я один, а мой альянс, — поправил Роман.

— Пусть так, — нетерпеливо согласился Поль. — Благодаря вам мы начнём пересмотр всех отношений Западного Моря с независимыми базами и другими альянсами. Мы устроим чистку, выявим всех предателей и шпионов. Подкорректируем правила приёма в альянс, а так же ужесточим политику в отношении рабов Рамиреса…

— Нет слов, а рабы тут при чем?

— Они — рабы. Даже извлечение рабского фенома это не изменит.

— Рэй Нёртон был свободным колонистом. Да вы его сами плюсами завалили! И что в итоге? Он вас обокрал!

— Извини, Рома, но я не уполномочен обсуждать с тобой политику моего альянса. Мы будем делать то, что считаем нужным в данной ситуации.

— Ну и ладно, — раздражённо ответил Роман, и поднялся с кресла.

К Панде уже выстроилась очередь чем-то возбуждённых бойцов, которые обнимали её и фотографировались. Роман попробовал растолкать их, но при первой же попытке отлетел от непоколебимых фигур в экзоскелетах.

Один боец случайно наступил на босую ногу Романа. Салон ион-джета огласил его дикий крик. Интерфейс вторил Роману, предупреждая, что левая ступня получила сильнейшее механическое повреждение.

— Господи, ты чего так орёшь? — изумилась Панда. — Ну, ты и ревнивый!

* * *

Как Поль Лекомп и обещал, Западное Море слегка компенсировало потери. С десантного дирижабля спустили несколько контейнеров с подарками. Дирижабль «Леди Восторг» пришвартовался к причальной мачте.

Эбигейл и Ананд, вылеченные с помощью западенцев, присоединились ко всем.

Перед своим отлётом Поль усмехнулся:

— Мы не обязаны возмещать вам потери награбленного. Имущество синтезана, у которого погибло последнее тело, переходит или к тем, кого он указал в завещании, или в пользу Центрального Правительства.

— А кого Рэй указал в завещании? — спросил Роман.

— Никого. Он был настоящим одиночкой.

Кроме подарков Поль оставил один ион-джет:

— Это на время. Используй джет для переброски людей со старых баз сюда. Через пять дней мы его заберём.

Роман оживился:

— Вы уже не против того, чтобы новички поселились близко к вашей границе?

— Ну, Кипарисовые горы всё ещё в серой зоне. Но вам, как союзникам, можно строить базы в зелёной зоне у границы альянса. С перспективой потом войти в него.