— Постойте, ваше благородие… — слегка нервничая и дёргая руками, обратился ко мне Довлатов Григорий, которого все звали просто Бизоном.

— Да, Гриша?

— А я вот сейчас задумался… И никак понять не могу… Таинство магии, договор, клятва перед миром… И всё это, несомненно, по-настоящему… Но мы же не маги… Кроме троих. Как это могло на нас всех сработать?

— Кто-то может быть магом, а кто-то не одарён талантами. Но магия живёт в каждом из нас. С самого первого вдоха. Мы все живы благодаря ей. Ты можешь не чувствовать её, не управлять ей. Но она есть. И может тебя убить. А может тебя спасти. Ты часть этого магического мира. Все вы. И я тоже. И мир принял наши клятвы.

Шёпот, шок, неверие разнеслись по пещере. Кажется, они поняли, что даже седой старик, всю жизнь пахавший поле, может стать магом в один миг. Это одна из тайн мира магии. Но знать, как это сделать, — это уже совсем другая история. Тайна за семью печатями. И к каждой этой печати нужен свой ключик.

— Когда выберетесь наружу, берите пленников, оставшихся элементалей и заканчивайте вытаскивать всё ценное из руин города. Вместе с тем начинайте строить укрепления на правом берегу Мурованки. Обычные высокие заборы, укреплённые стены, ров. Аванпост, защищённый от ветра, дождя и внезапных атак слимов. Заодно прикроет от любопытных глаз новых лазутчиков. Если что, не рискуйте. Держите наблюдателей, избегайте столкновений. На флагшток повесьте знамя князя Радова. Это поможет угомонить самых шустрых.

— А вы сами куда, босс? — поинтересовался Кириллов, старший офицер моей первой боевой группы.

— У меня дипломатическая миссия. Надо к Радову, Иглову и прочим соседям наведаться… Бурова вернуть сюда постараюсь. Он нам союзник, помните это. Как и его люди. И номинально это всё ещё его земли.

— Босс, а выходить отсюда как? — поинтересовалась Капустина.

— Маршрут всё тот же. Не переживай, — кивнул я ей и погрузился в воды подземного озера, чтобы вскоре начать своё восхождение по выбитым прямо сквозь водопад ступеням.

Освежился… Хорошо-то как! Ещё бы поесть чего…

Глазами нашёл построенный в походную колонну конвой и направился туда. Раз они забрались так далеко, у них наверняка есть и запасы провизии…

— Опа! Тушёночка! Вяленые колбаски… Сало… Картошка! Легендарная! Или не она? Прямо как на манускриптах древности… Красота какая… Сейчас пообедаю, наслаждаясь зрелищем, как эти задохлики выбираются на поверхность.

Один из пунктов договора гласил, что я приложу усилия, чтобы сделать их сильнее. И лучше этим заняться прямо сейчас.

— Дружок, подсоби! — позвал я огненного элементаля.