— К счастью, таких я пока не встречал. Даже красноглазый не заставил меня потерять боевой дух и застыть столбом! — начал он хвастаться, словно торгаш, показывая свою удаль потенциальному нанимателю.

— Но однажды такая тварь найдётся. И необязательно это может быть слим. Люди куда более опасные твари. Ты уж мне поверь, я знаю об этом очень многое… Ты не боевой маг, и это твоя слабость. Слабых людей я не люблю… Хочешь выбраться отсюда и стать под моё командование?

— Да! Хочу! — моментально отреагировал он, и вместе с ним по стойке смирно стали все остальные.

— Хочешь узнать, к чему я стремлюсь и совпадают ли наши стремления?

— Так точно! — ответил он мне без тени сомнения.

— Что ж, посмотрим… Докажите свою силу. Выберитесь отсюда. И я окажу вам небольшую помощь. И возможно, у тебя и твоих людей получится найти свой дом, в котором вам будет плевать на любых охотников за головами.

Я взмахнул руками и призвал элементаля земли. Жаль разбазаривать вот так энергию, конечно… Но что поделать. Благо этот хотя бы силами обладает нормальными, не расклеится от простых указаний через пару часов.

— Создай выступы и расщелины, чтобы можно было подняться в гору. Делай их над водой, чтобы при падении они не разбились. Чередуй разное расстояние между ними, чтобы это стало настоящей полосой препятствий, — дал я указание элементалю, и он поспешил выполнять его, манипулируя камнями, создавая настоящую тропу для скалолазов.

— Ого! Эта магия выглядит впечатляюще… Никогда ничего подобного не видел.

— Значит, те магические существа в городе подчиняются ему… — раздался голос наёмницы номер один, Софии.

— Это и так было понятно, дура, — отозвалась её напарница Виктория.

— Здесь еда. Вам на день хватит. Если кто-то умрёт, это ваши проблемы. Я хотел спокойствия, но вы меня отвлекли. Выберетесь, тогда снова поговорим. Надеюсь, ты не ошибся, и мы с вами действительно из одного теста слеплены, — сказал я бородачу и двинулся к воде.

Я уже приготовился прыгнуть в неё, когда бородач меня вдруг окликнул:

— Ваше благородие! А второе «но»⁈

Я остановился и обернулся, после чего с улыбкой посмотрел на весь их отряд.

— Почему-то ты не подумал, что я могу быть вторженцем из другого мира, за которым ведёт охоту весь ваш мир. Хватит у вас силы и смелости противостоять им всем рядом со мной? Хе-хе… Я буду ждать вас. И вашего решения. И я не расстроюсь, если вы вдруг сбежите. До встречи, наёмники из «Красного лезвия»!

— Откуда он знает название нашего отряда? — только и успел я расслышать приглушённый голос за спиной перед тем, как отправиться в воду.