Маг уставился на меня. В его взгляде читалось и восхищение, и страх. Ой, вот не надо на меня как на дракона смотреть…

— Не докажет, — с уверенностью заявил он. — Я был в его дворце. Был и гостем, и пленником… — Он отодвинул рубашку и показал шрамы, переходящие с ключицы на шею.

— Думаешь, мне в гостях у князя Радова не будут рады?

— Думаю, вы оба будете в восторге… Он будет мечтать о том, как прикончит тебя и продлит свою жизнь.

— А я мечтать не буду. Если он не поймёт с первого раза, он сдохнет.

— Ты… всерьёз не боишься войны, — тихонько спросил, словно боясь, что нас кто-то услышит, маг.

— Я выкован войной. Пусть её боятся те, к кому я собираюсь прийти в гости, — с ухмылкой заявил я и добавил: — Две, максимум три недели — и я отправляюсь. Приведи своего господина ко мне за это время. Мои помощники найдут для него подходящее убежище.

Я сделал свою ставку, едва познакомившись с этими людьми. Ошибся ли я? Не знаю… Если они окажутся достойными людьми, я буду рад помочь им. И неудачливому барону, что потерял практически всё и даже толком похоронить своих людей не сумел. И этим безбашенным наёмникам, которые следуют за своим лидером, что ведёт их, ориентируясь на цвета ауры всего вокруг. Ну а если нет… Будет жаль потерянного времени. Только и всего.

Пока жив, я всегда могу начать сначала. Главное, что у меня всё ещё есть время. И у этого мира тоже есть время. Надеюсь…

Разломы пространства и падающие каплями дождя слимы — это ненормально. Я обязан узнать, почему это происходит и не ждёт ли этот мир магический коллапс, какой постиг и мой.

* * *

В подвале, скованные по ногам и рукам, не видя солнечного света, сидели пять человек.

Вся пятёрка считалась не просто магами, а одними из сильнейших магов княжества. Радов отправлял их только на особые задания, где были важны незаметность и стопроцентный результат.

Дон Брайл — глава отряда. За свои сорок четыре года он достиг невиданных высот в освоении магии воздуха и был подобен шторму, скрывая отряд от врагов. Шторм воздушных лезвий — его любимая атака, способная за раз рассечь десяток слимов, никогда его не подводила. Если враг был силён, он оказывался под натиском вездесущей стихии, и у Дона Брайла и его людей было время отступить, перегруппироваться или подготовить что-то эксклюзивное для врага. Если же враг оказывался недостаточно силён, он умирал от сотен, а порой и тысяч порезов, истекая кровью и лишаясь своих сил. Неважно было: живое это существо или же озверевший слим — этот козырь в руках мага всегда позволял выиграть время и сделать новый ход на поле битвы. Но в этот раз всё пошло по-другому…