— Несомненно. Если имеется хоть малейшая надежда избавиться от навязанной обманом долговой кабалы, то этим грех не воспользоваться.

— Стоять — из дверного проёма показался силуэт Эстира — Сперва заедем в гавань. Мне только что написал Полковник. Они уже в городе.

— Хорошо. Тогда поехали. К Долину заглянем после.

* * *

Встреча с Полковником прошла достаточно холодно. И единственным весёлым моментом за всё то время, что мы сидели на открытой веранде «Глухонемой Сирены» были доносящиеся со стороны моря крики налегающих на вёсла матросов, что пели какие-то дурацкие песенки по типу этой:

Я иду на гавань

Стоя на носу (Хей!)

Прячьтесь трусы в норы

По ветру я ссу (Хей!)

Громко стонут девки

К ним плывёт мой буй (Хей!)

Выверни карманы

Старый толстый *** (Хей!)

Впрочем, яркая демонстрация местного фольклора повеселила разве что Германа, Эстира и меня. Остальные: использовавший оба Зервана и помолодевший до шестидесяти лет Полковник, братья друиды, Ферум и Минидива — сидели без настроения. Как оказалось, большая часть населения Нового Света восприняла в штыки единоличное решение старика не выдавать нас привилегированным, сославшись на то, что никакому лидеру не позволено подвергать опасности всех ради спасения троих. Двое из которых так и вообще не пойми кто.

Не помогла и убедительная победа над противником. Поэтому стоило облакам пыли развеяться, а последнему пожарищу догореть — Полковника и его ближайших соратников погнали из Нового Света как каких-то гнусных предателей. Благо хоть выделили время на сборы. Я это понял потому, что под широким обеденным столом была навалена целая груда вещей, среди которых я смог опознать пару ящиков с растяжками для «ткача» Дженкинса, кристаллами и большой мешок с найденными в руинах артефактами древних.

Мы уже собирались вставать и выдвигаться в сторону Атласа, прежде чем произошло нечто странное: сперва со стороны улицы послышалось испуганное лошадиное ржание, грохот падающих на мостовую бочек и возмущенные крики прохожих, а следом в помещение таверны ворвался запыхавшийся Гундахар.

—Вайоми… ты… ты… ты идиот… — прогудел генерал.

Я тяжело вздохнул.

— Скажи, пожалуйста, настанет ли когда-нибудь тот час, когда мы проживём с тобой бок о бок весь день, и за это время я не услышу ни единого оскорбления?

—Не сегодня… — рыцарь смерти устало опустился на первый попавшийся стул.

— И что же случилось на этот раз?

—Тоже, что и всегда. Твоя беспросветная тупость.

— Объяснишь?

—Я — Унд-Хеку. Ты — мой хозяин, как это и не омерзительно признавать. Чем дальше Унд-Хеку находится от хозяина, тем он слабее. Вплоть до обрыва связующей нас нити и моей смерти. Больше никогда не оставляй меня одного!!!