К моменту, когда оказываемся около входа в каюту, тело отходит достаточно, чтобы я мог сам открыть дверь. Вваливаюсь внутрь и не раздеваясь, падаю на кровать. Думаю, как минимум час мне стоит отдохнуть. Или чуть больше.

Переворачиваюсь на спину и чувствую чьи-то руки внизу. Эста. Стягивает с ног ботинки, бросая их на пол. Тяжело опустив голову на подушку, хочу сказать, что не стоит — я сейчас пару минут полежу, приду в себя и всё сделаю сам. Но не успеваю — измученное сознание отключается, проваливаясь в сон.

Проснувшись, несколько секунд лежу на месте, пялясь в потолок и вспоминая, как оказался в своей каюте. Когда последовательность событий восстанавливается, отбрасываю в сторону одеяло. Невольно удивляюсь тому, что я только в белье. Похоже девушка решила выполнить программу по полной. Да ещё и укрыла потом одеялом.

— Ситуация под контролем. Наш новый знакомый в грузовом отсеке, с кораблём полный порядок, пока ты спал ничего не произошло.

Чуть дёрнувшись от голоса советника, тянусь к своим штанам, которые висят на спинке стула.

— Сколько я проспал?

— Семь часов, три минуты и пятьдесят две секунды. Организму требовался отдых, поэтому я не пытался тебя разбудить.

Заботливо, конечно. Но с другой стороны, я предпочёл бы поговорить с "роботом" раньше — пока он ещё не отошёл от эйфории обретения сознания. К тому же, его нужно проверить на наличие других плавающих блоков энфиса.

Поднявшись на ноги, надеваю штаны и озвучиваю советнику вопрос, который только что пришёл в голову.

— Тот энфис-узел, который чуть не спалил моё сознание, не располагал связующими каналами. Как такое возможно?

Мгновение тишины. Встречный вопрос.

— Как он тебя атаковал?

— Вытянул что-то вроде конечностей, сотканных из энергии и произвёл захват моего собственного щупа.

— Вот и ответ. Это был автономный модуль, который мог в любое время подключиться к энергоструктуре объекта. Могу поспорить, обнаружил ты его тоже не сразу, так? Потому что он лавировал между компонентами каркаса, верно?

Застыв на месте, пытаюсь уложить в голове версию симбиота. Выходит, это была не просто закладка, а относительно разумный объект, который автономно действовал внутри "робота". Получая всю информацию о происходящем вокруг и пытаясь уйти от обнаружения. А когда это не вышло, атаковал самостоятельно, едва не добившись успеха.

Если предположить, что такое есть в каждом из солдат системы, то размах и используемые технологии впечатляют. Собственно, использование человеческого разума в качестве вычислительного узла, я тоже вижу впервые. Добавляем к этому возможность создания двигателей, едва ли не на коленке и в итоге получаем крайне мощного противника, справиться с которым будет весьма непросто.