Улыбнувшись, разводит руками.

— Спрашивай. Но имей в виду — мы ещё не решили, как с вами поступить.

Говорит спокойно. С такой интонацией, как будто располагает возможностью стереть всю эскадру из реальности одним щелчком пальцев. Хотя, может так оно и есть.

Демонстрирую ему уверенную усмешку. И озвучиваю первый вопрос.

— Кто вы такие?

Лёгкое движение плечами.

— Земляне. Точно такие же люди, как и вы.

Скептически кривлю губы, а Джеф взмахивает правой рукой.

— Это ответ на твой вопрос. Если я начну рассказывать всю историю, то это может затянуться надолго.

— Ты можешь обрисовать всё в двух словах.

Замолчав, рассматривает меня. Неожиданно кивает.

— В двух не получится. Но если максимально сократить — мы ваши далёкие потомки. Большинство родились совсем под другими звёздами. Некоторые носили такую же форму, как и ты. Потом они же стояли у истоков второй попытки создания цивилизации. К сожалению не слишком успешной. Теперь на очереди эксперимент номер три.

Во взгляде чувствуется явное превосходство — понимает, что озвученная информация меня шокирует. Тогда как мой мозг пытается обработать новые данные.

"Носили такую же форму"? То есть они из той же части пространства, что и экипаж "Атома". Единственное, что выходит связать со "второй попыткой" — Кадзи и других древних. Но если всё так, то какого хера они находятся на Земле? И как всё это вообще возможно?

— Думаешь о том, почему мы находимся здесь, а не в эпицентре событий? Или размышляешь об уровне технологий?

Откидываюсь на спинку стула. Несколько секунд пялюсь на своего собеседника. И озвучиваю вывод к которому пришёл разум.

— Время?

С усмешкой кивает.

— Да. Это переменная, которая может дать тебе столько шансов, сколько нужно. Всё, что требуется — не перегибать палку.

Хорошо. Примем возможность путешествий во времени за факт. Как и то, что эти парни владеют этой технологией. Но это всё равно не объясняет всего остального. Сидящий напротив меня "прошка" намекнул, что все они пришли из будущего. Зачем? Что там такого случилось?

Подавшись вперёд, снова начинаю говорить.

— Та волна странной энергии. Вы вернулись во времени из-за неё?

— Волна?

Снова улыбка, которая демонстрирует однозначное превосходство.

— Ты сейчас похож на маленького щенка, который выбрался за пределы коробки и тыкается носом в предметы, пытаясь осознать, где находится. Но даже после того, как щенок изучит свой двор, останется ещё громадный мир за его пределами. И масса вещей, которые кажутся совсем не тем, чем являются на самом деле.