Ага! Как же! Ты-то и гость? Держи карман шире!

— Говори, Ранкар, — кивнула согласно Нефрит, обнажив зубы в обольстительной улыбке, тем самым предчувствуя нечто занятное. — Я дозволяю тебе бросить вызов любому из аристократов. Главное, чтобы он соответствовал… нашим ожиданиям.

— Думаю, некоторые в курсе, что несколько месяцев назад у меня возник спор с одним из совершенных, — с наигранным спокойствием произнес я. — Наставник, прошу простить меня за такую шалость, но не могли вы бы снять полог тишины?

С каждым моим словом невозмутимое лицо Хаззака расслаблялось и стоило мне закончить, как он усмехнулся уголками губ и согласно кивнул, а полог тишины исчез через мгновение.

— Всем слушать мой приказ! — громко заговорила Кайса, а её звонкий голос раскатистым эхом разнёсся под сводами помещения. — Всем известно о традиции пяти сражений! Но вечер, как и виновники этого торжества не просты, потому я меняю правила. Вперед, Ранкар, — указала та чуть вперед головой. — Действуй! Выбирай оппонента!

Видит Ярвир, я долго ждал этого дня!

Весь тронный зал охватила гробовая тишина и сделав шаг вперед, я тотчас отыскал среди благородных место, где располагалась будущая жертва.

Кровь за кровь! Зуб за зуб! Смерть за смерть…

— Жейд Креамх! — выпалил яростно я, натыкаясь глазами на взбешенный взор Лиамы, а после посмотрел на бывшего управителя бастиона Западный Предел. — Один из совершенных доминирующего дома Креамх. Я вызываю именно тебя. У нас с тобой незавершенное дело имеется. Закончим нашу отложенную дуэль. Само собой, схватка до смерти. Выбор оружия за тобой. Так что тащи свою трусливую тушу на арену!

По щелчку пальцев рядом с Кайсой образовалась тень неизвестного голубокровного, который о чем-то стал отчитываться своей госпоже, а когда тот быстро отступил прочь, Нефрит Ксанта кровожадно ухмыльнулась и одобрительно кивнула.

— Закалённый вершитель и магистэр магии ветра первого отсечения против недавно пробудившегося Тёмного и закалённого вершителя, — расплылась в предвкушающей улыбке та. — Достойный противник для воспитанника дяди Хаззака. Ты получил моё одобрение и не разочаровал, Ранкар! Лиама, прикажи своему совершенному явиться на арену!

— Дэймон, на что надеется твой маленький безумец? — с неким удивлением осведомился Аванон. — Их ранги несопоставимы. Да и возраст далёк от близкого.

— Прошу следовать за мной, владыка Хаймон, — спокойно изрёк деспот. — Думаю, мой воспитанник развеет вашу скуку.

* * *

Арена за дворцом являлась огромной. Как по мне чересчур огромной. Ко всему прочему она делилась на четыре зоны. Две маленькие и две большие. Две противоположные малые зоны предназначались для соперников, а две большие, как бы странно это ни звучало — для зрителей.