Однако вся серьёзность тотчас слетела с деспота, стоило прозвучать следующим словам Нефрита:

— Я предлагаю довести его до предела, дядя Хаззак. Вы же мне не откажете?

Впрочем, весь накал был моментально сбит вопросом эмиссара:

— Возникли какие-то проблемы?

— Всё как очень сложно, так и очень легко, — со слабой улыбкой изрёк Аванон, подавшись в объяснения. — Нет никаких проблем. Просто суть таится в традициях и в нём, — расплылся в хищной улыбке Хаймон, указывая глазами на Ранкара. — Оглянитесь вокруг, — указал тот вдруг на окружающих. — Что вы видите в глазах у знати?

— Замешательство, — после недолго созерцания спокойно отозвалась женщина, но в это самое время её сердце бешено колотилось.

— Именно, — кивнул утвердительно глава великого дома. — Знать в замешательстве от увиденного. Мало того, что они не знают предел его нынешних возможностей и рангов, так еще и этот дерзкий малец всё усложнил и бросил всем вызов на смертельный поединок.

— Они его боятся? — с неким удивлением вопросила Валери.

— Опасаются! — фыркнул Хаймон. — Никто не хочет лишаться наследников или же молодых совершенных. А тут собрались именно такие.

— Тогда почему вы столь радостны? — осведомилась эмиссар.

— Потому как Ранкар сдержал обещание, — выпалила насмешливо Сиана, то и дело глядя с интересом на арену.

— Верно, — кивнул Аванон. — Мальчишка развеял мою скуку.

— А еще наш дом не вправе вмешиваться, — недовольно добавила Неугасаемая, глядя точно в глаза своему владыке. — Мы же тут гости! Здесь всем заправляет Ксант.

— И тут ты тоже права, девочка, — удовлетворённо произнес полубог, а после выжидательно посмотрел на единственную, кто мог вправе решать за всех.

Причем не только Хаймон смотрел в сторону Нефрита Ксанта. Практически вся собравшаяся знать с нетерпением смотрела лишь на неё. На миг Валери померещилось, что голубокровная только того и добивалась. Буквально сразу та с победоносной и хитрой улыбкой взглянула на угрюмейшую Сиану, а после без какого-либо раскаяния обратилась к напрягшемуся Дэймону.

— Дядя Хаззак, надеюсь, вы меня простите за такую шалость.

— Юная госпожа, если вы…

— Я приняла решение, — вдруг перебила та деспота и одним щелчком пальцев разрушила полог тишины.

В этот самый миг горгона словно упивалась вниманием и реакцией знати, вот только прозвучавшее имя тотчас повергло присутствующих в шок со злорадством и все как один направили свои взоры лишь в одном направлении.

— Эйдер!

Стоило прозвучать имени, как рядом с Кайсой образовался силуэт посмурневшей Имании, которая грозно смотрела на горгону, но та словно ничего не замечала. Даже Хаймон невольно удивился, а его брови слегка дрогнули.