Через полчаса все сборы полностью завершились. Кровь на снаряжении лейтенанта Ксанта практически отсутствовала, да и привёл я не только себя в порядок, но и всю свою экипировку. Отсутствие руки заметно усложняло весь процесс подготовки к отбытию, но благо опыт уже имелся, так что вскоре я весьма быстро закончил со всеми приготовлениями. Правда, еще на протяжении нескольких минут я стоял на одном месте и отпечатывал в памяти обстановку хижины. Не знаю зачем делал подобное, но на всякий случай пришлось запомнить это странное место.
— Что ж, думаю, нам пора.
Однако стоило единственной руке коснуться деревянной ручки на двери, как взгляд внезапно зацепился за сложенный кусок пергамента у самого края стола. На миг почудилось, что секундой ранее там ничего не было, но пару мгновений спустя лист бумаги перекочевал мне в руки. Почерк оказался малость наклонным и необычайно каллиграфическим. Можно сказать идеальным. Таким же идеальным, как и его хозяйка. Чем дольше я вчитывался в сообщение, тем запутанней становились мысли.
«Похоже, она не считает тебя любовником на одну ночь, — с улыбкой в голосе изрекла Руна. —Совсем не считает. Я рада, что хоть кто-то кроме тех остолопов Осколков, понимает твоё естество» .
Сестры мне говорили, что чувства возникают внезапно. Порой достаточно одного краткого взгляда. Но зачастую я лишь смеялась над их словами и доводами. Теперь же… не смеюсь. Видимо, у всех валькирий такая незавидная судьба. Не знаю, как это случилось. Не знаю, почему это случилось. Не знаю, почему моим избранником стал именно ты. Но это теперь невозможно изменить. Да я и не хочу ничего менять. Возможно, это наказание для меня, либо же… благословение. Лишь время покажет глубину произошедшего. Ты говорил, что я допустила ошибку. Роковую ошибку. Ты также говорил, что всему виной благодарность к тебе. Всё из-за вспыхнувших эмоций, и они вскоре померкнут. Однако я не согласна с этим. Мои чувства не угаснут к тебе. Ни за что на свете. Клянусь Фреей! Я понимаю это весьма отчетливо. Может быть, я осознаю это лучше тебя. Чувства странная штука, Ранкар. Очень странная. Но я уверена, что это именно она… Любовь. Каким бы ты ни был, и что бы ни случилось в прошлом между нами, помни, что у тебя есть та, кто будет мыслями и сердцем всегда с тобой. В ту ночь я стала твоей навеки. Те сказочные часы подле тебя я запомню на всю жизнь. Знай это!
Я бы многое еще хотела поведать, но необходимо спешить. Так что перейду к сути.
Сейчас ты находишься в утерянных владениях доминирующего дома Август. Точнее недалеко от их бывшей твердыни. Ныне эта местность является запретной из-за своего статуса и поросло густыми непроходимыми лесами, за которыми расположилось то гиблое место, в которое мы угодили. Впрочем, я благодарна всему сущему, что она свела нас вместе. Возможно, это и вправду судьба.