— Не за что благодарить, — с пугающим спокойствием и малость хриплым тоном отозвалась дриада, даже не помышляя о том, чтобы обернуться. Если бы она обернулась, иерихонцы увидели бы её раскрасневшиеся от горя и досады глаза. — Я еще ничего не сделала…

Двери за девушкой закрылись беззвучно. Некоторое время в гостиной небольшого особняка царила звенящая тишина, а после с какой-то неуверенностью Хиал проговорил.

— Анта, мы же… мы же всё сделали правильно? Мы же поможем Норону? Лара сказала, что Диана поймет. Не сразу, но поймет. Правда, мне кажется, что мы поступили несправедливо по отношению к ней. Если бы… если бы аххеский выродок сдох, то ничего этого не произошло бы, — с яростной обидой прошипел Урано. — Ни бед с Дианой, ни бед с Нороном. Во всём виноват только он.

Практически всегда Ласанта Урано была уверена в себе и в своих действиях, но вполне обычный вопрос и прозвучавшие слова Хиала выбили её из колеи равновесия, и та со скрытой тревогой сглотнула.

— Да. Ты прав. Виноват только он…

* * *

На пути в Золотой квартал…

На душе царствовала буря. Диана Иллион не плакала. Она запрещала себе это делать. Слёзы — вода горя. Она своё выплакала. Всю дорогу девушка лишь грустила и собиралась с мыслями. Целительница размышляла, как уговорить Ранкара помочь. И на ум приходил только один вариант из возможных.

Многие называли его аххеским выродком и ублюдком. Хиал и Ласанта винили именно его во всех бедах Дианы и частично Аделлума, но вспоминая краткие беседы с бывшим смертником, дриада стала понимать, что скиталец ни в чём не виноват. Именно он открыл ей глаза на происходящее. Ранкар действовал так, как действовал бы любой в его тогдашней ситуации. Он просто выживал несмотря ни на что. Действовал так, как считал нужным. Действовал, опираясь на обстоятельства.

Далее всё случилось как в тумане. Диана точно не помнила, как именно оказалась у врат особняка в Золотом квартале. Не помнила, как её пропустила охрана. Однако она помнила, как перед ней у самого главного входа в прямом смысле вырос силуэт того самого радушного дворецкого, который понравился Рейне.

— Во имя Небес! Только не это, — взмолился неверяще он, завидев перед входом замаскированную дриаду Жизни и разом выпал в осадок. — Это какое-то безумие… Юная дева, вы выбрали весьма скверное время для посещений, если вас увидят…

На тот момент Диана не понимала всего смысла сказанного, а следующие слова вырвались из её рта против воли.

— Александр, мне… мне очень нужно увидеть Ранкара, — опустошенно прошептала девушка, горько сглатывая.