Краснодар, кафе рядом с редакцией газеты «Крик Краснодара»

Володимир Евлампиевич смотрел на смуглого артефактора и пытался успокоиться. Ну как можно быть таким тупым? Ведь всё разжевал, заклинания и он, и Светлана, пухлая веселушка, влили в стеклянный артефакт! Этому дитю Африки осталось всего лишь зафиксировать всё в конечном продукте!

— Не могу, — в сотый раз выдохнул Ахмад. — Ваша магия не совместима с носителем! Я мог бы это закрепить в жемчуге или платине. Но не в стекле. Я не представляю гений того, кто такое смог.

— Да какой гений! — вздохнул крутой универсал. — Он был самый простой, можно сказать, слабенький маг. Просто примитивный, лох! И он, в отличие от тебя смог! А, судя по тем артефактам, которые ты делал, ты же мегакрут! Ну давай, напрягись! От нас зависит жизнь Мангустова!

— Да понимаю я всё! — воскликнул Ахмат. — Только это слишком далеко от того, чем я привык оперировать. Все свои артефакты я всегда создавал сам, некоторыми я горжусь, некоторых стыжусь. Но они позволяли мне воспитывать моих сироток. Точнее, деньги за них. Я ни разу не работал в команде.

— Стоп, я не понял, ты что, универсал? — неприкрыто удивился Владыко. — Может, мы просто велосипед изобретаем? Может, ты сам сможешь этот артефакт создать, один? А не ловить чужие заклинания? Мы оба просто расскажем, что нужно сделать. Попробуешь?

— Я думал об этом, — сокрушённо сообщил бедуин. — Но магией порталов я почти не владею, мой максимум — провалиться одному на нулёвку и вернуться. А твой уровень для меня — недостижимая мечта. И при этом, твоя магия явно ключевая в этом творении. Светлана просто помощница. Я не тупой, просто выше головы я не прыгну. Найди обычную жемчужину, я уверен, что в ней мне удастся закрепить такую магию. Ведь каждый маг работает по-своему. Сможешь? Ты же великий человек в вашем мире.

— Жемчуг, говоришь? — начал размышлять вслух маг. — Это вообще не проблема. Ты точно закрепишь в нём нашу магию? Создашь, наконец, нужный артефакт?

— Гарантировать не могу, — тут же открестился Ахмад. — Но без жемчуга или платины я точно ничего не смогу сделать. Я же сказал, что у каждого свои методы работы. Я свой уровень знаю. Некоторые артефакты я делал месяцами, накачивал магией и заклинаниями, но всегда сам, один, понимаешь? Для меня внове работа в команде. И сейчас я точно знаю нужный материал для искомого. Жемчуг или платина! Жемчуг намного дешевле, добудь его!

Следующие полчаса прошли в переговорах о дешёвом, по сути, камушке. Но ситуацию спасла обычная официантка, которая обслуживала их столик. Она скромно подошла и на виду у всех сняла с шеи жемчужное колье.