— Мне! Нужен! Артефактор! — по слогам рявкнул Владыко. — И мне глубоко срать, чего тебе это будет стоить! И он нужен мне час назад!

Первая краснодарская академия магии, кабинет ректора.

— Вызывали? — в кабинет робко засунулась смущённая мордашка Проласточкиной Натальи, потенциально сильнейшего мага смерти России. — Я могу войти?

— Да, Наташ, — расплылся в улыбке ректор. — Мы давно тебя ждём. Проходи, пожалуйста, вот, располагайся на диване.

Девушка вошла в кабинет, оглядываясь. На диване, куда ей предложили сесть, уже сидела очень красивая дама дет двадцати восьми на вид. Но, глядя в её глаза, ты чётко осознавал, что ей примерно в десять раз больше.

— Рада познакомиться, Наталья, — прямо глядя, сказала незнакомка. — Я княгиня Орланова Ирина Сергеевна. Твоя двоюродная бабушка. Присаживайся рядом, нам есть, что обсудить.

Полностью растерявшаяся девушка на полном автопилоте дошла до дивана и безвольно плюхнулась на него. Княгиня? Бабушка? Бред какой-то. Но строгий взгляд немолодых глаз на молоденьком личике говорил, что это не розыгрыш.

— Я сюда довольно сложно добиралась, — между тем продолжала вещать дама. — Представляешь, от Москвы я прошла порталами! Ужасные ощущения, прямо тебе скажу. Да ещё и весь багаж в поезде остался, ужас! Но это всё мелочи, ведь я, наконец, нашла нашу кровиночку! Милая, я так рада, ты не представляешь.

Мысли роем крутились в голове мага смерти, она начала терять связь с реальностью. Она как будто попала в одну из сказок про Золушку, сознание путалось. Это невозможно! Она — и княжна? Бред сивой кобылы, ну честно же! Она — Проласточкина, безотцовщина, нагулянный ребёнок.

— Дай мне правую руку! — вдруг прозвучала команда от молодой девушки со старыми глазами. — Сейчас!

В полной растерянности девушка подчинилась, протянув тонкую кисть этой непонятной даме. И через секунду услышала клёкот огромного хищника, явно довольного добычей. Очнувшись от наваждения, она увидела на своём среднем пальце невероятно изящное колечко с изображением какой-то птицы.

И это явно была не синичка. Гордый профиль, загнутый клюв, огромные, изломанные движением крылья. Рисунок был настолько точным, что она вживую увидела огромного орлана, сидящего на скале метрах в десяти от девушки. Размером он был с неё, не учитывая размах крыльев.

— Добро пожаловать в род! — торжественно провозгласила птица. — Я рад твоему возвращению, заблудшее дитя! Служи мне верно, и тебе многое воздастся!

В следующий миг всё вокруг закрутилось, и девушка осознала себя лежащей на полу возле дивана в ректорской. Над ней склонился ректор со стаканом воды, рядом стояла незнакомая девушка, вызывавшая необоснованную неприязнь. Наталья уже знала, что так её организм реагирует на магов жизни.