— Ты видел только парочку? Судя по их исходным размерам, многие должны были выжить.

— Эта оболочка довольно нестабильна и соединена с настоящим телом. Её разрушение весьма болезненно, а выбраться самостоятельно сложно. Многие сейчас просто медленно умирают внутри этих луж слизи…

— Тонут внутри собственного тела? Тебе не кажется, что это как-то глупо?

— Не всё в этом мире устроено идеально, иначе у тебя тоже были бы перья, а фениксов не существовало, — каркнул ворон, а затем всё же перешел к сути: — Стая едина. Если бы они победили, то выжившие особи достали бы всех остальных. Глупо тут то, что ты тратишь время впустую, когда нужно копать! Только не говори, что не взял лопату?

Я не стал спрашивать, с какой стати вообще должен таскать с собой подобные вещи, выудив из сумки саперную лопатку. Ещё одно наследие моей жадности. Медлить действительно было нельзя, кристаллы никуда не денутся, а вот опыт и лут мы потеряем. И, возможно, имеет смысл взять несколько тварюшек в плен? Уверен, ученые оценят…

* * *

—Иди ко мне. Ну-ну, молодец…

Девушка подняла на руки последнюю из своих гончих и, погладив, злобно посмотрела в сторону, где должны были находиться убийцы. Простейшая разведывательная миссия в одном из новых миров обернулась практически полной потерей драгоценной стаи…

Стоила ли того скудная добыча в виде крох опыта и мусорных артефактов? Даже пленников получить не удалось — только трупы. И результаты допросов. Нельзя сказать, что она не узнала ничего полезного, но в полевых условиях пытки не столь эффективны. Немалый интерес представляло местное оружие, с помощью которого и

убили

её питомц

ев

…

Хозяйка стаи чувствовала, что некоторые из

гончих

ещё живы, но пытаться их спасти было бы слишком рискованно. Как и вообще вступать в бой. Она разведчик, а не боевик, и её миссия выполнена, пусть и по нижней планке, господин будет удовлетворен. Наверное… С богами никогда нельзя быть в чем-то уверенной.

Настало время уходить.

Возможно, это произойдет не слишком быстро, но в конечном итоге девять из десяти новых миров, обречены пасть под натиском орд монстров или стать охотничьими локациями старших рас. И она ещё успеет урвать свой кусок и сполна отомстить. Вопрос

о том

, кто прав, а кто виноват в их конфликте, охотницу не волновал…

* * *

Моя идея сработала, хоть и с запозданием, и на огонек явилось сразу несколько десятков игроков, среди которых я опознал и знакомых. К счастью, моего авторитета и пулемета легко хватило, чтобы обуздать желающих помочь и направить их действия на что-то более созидательное, чем попытки покуситься на чужую добычу. Развести костры, расчистить площадку для вертолета, помочь с «разделкой» туш…