Неожиданно на меня обрушилась вода. Отскочил в сторону, пытаясь стряхнуть воду с глаз, и увидел невдалеке Чака. Тот стоял как-то обреченно-спокойно с пустым ведром.

— Малыш, если ты меня слышишь, я останавливаю бой. Успокойся.

Я огляделся. В зале стояла настоящая тишина, никто не двигался. Ларги прижались к стене, готовые к бою, но нападать не пытались. Я медленно опустил клинки.

— Я слышу, Чак. Бой остановлен.

Может, мне показалось, но по залу пронесся дружный вздох облегчения. И чего они разволновались? Я-то совершенно спокоен и контролирую ситуацию! Чак, не сводя с меня взгляда, отошел к Ларгам и проводил их к выходу. Там они немного пошептались, глядя на меня, и Ларги, теперь уже без улыбок, ушли. Я неспешно подошел к стойке, поставил на место мечи. Мышцы немного побаливали, и я сделал несколько разминочных движений. Проходивший мимо парень шарахнулся, как будто я кинулся на него с ножом. Придурок! Если он от простого движения руки так прыгает, что же с ним будет дальше? Делать здесь мне больше нечего, и я пошел в раздевалку. У выхода меня остановил Чак:

— Малыш, что с тобой случилось⁈ Ведь девушки пришли просто поглядеть на тебя и потренироваться!

У меня от таких слов все забурлило, но не будешь же рассказывать ему про долину, возможный захват и участие Ларг. С трудом, но я сдержался.

— Не люблю, когда ко мне подходят несколько Ларг сразу. Следующий раз пусть приходят поодиночке.

Только позже дошло, что я сморозил глупость. Чак вполне мог задать себе вопрос: а где это Ларги ходят толпами и настолько достали Малыша, что он готов биться насмерть?

Учеба моя, похоже, закончилась, и я, не спрашивая разрешения, ушел домой. Там уселся на кровать и стал думать, что делать дальше. Что предпримут Ларги? Пойдут на штурм дома или будут ждать, пока я выйду? Скорее второе. В открытый бой они сейчас вряд ли сунутся. Наверняка постараются подловить в неудобном месте и воспользуются сетями. А может, попробуют подсыпать что-нибудь усыпляющее в еду. Как все неудачно сложилось! Только вроде учеба начала нравиться, какое-то общение появилось — и на тебе! Приперлись эти заразы! Надо дождаться Сэдрика, предупредить, чтобы он от всего открещивался…

Вскоре пришел и Сэдрик. Уселся напротив, долго молчал.

— Ну и устроил ты сегодня, Нико!

Я мрачно вздохнул.

— Мы уже подумали, что ты этих Ларг убьешь! Хорошо хоть Чак догадался облить тебя водой… Ведь ты на его крики уже не реагировал! И лицо было страшным — настоящая холодная ярость. Честно говоря, даже я испугался, хотя знаю тебя сравнительно давно. Драться с тобой я теперь никогда не стану — проще самому себе горло перерезать.