Ещё одним отличием между антиподами было то, что связаться с демонами намного, намного проще, чем со Стражами, так как последние для смертных душ были примерно как соль для улитки. Смертельным ядом. Редкий смертный мог приютить в своей душе Порядок, но способный это сделать обретал невероятную мощь.

Оттуда все рассказы о противостоящих Злу героях без страха и упрёка, столь популярных в самых разных сюжетах… и тёмных магах, которым нет числа, и которые в среднем мало что из себя представляют.

Я бы с удовольствием прочитал о демонах побольше, так как у меня на плече сидела Беса — представитель этого вида, но книга просто не содержала деталей. Оно и логично: демонология являлась отдельной наукой и магическим направлением, не имеющим ничего общего с местным «естествознанием».

И, наконец, Чистилище. Третий краеугольный камень в фундаменте мироздания, в недрах которого, со слов всё того же Х’Атт Мизза, я сейчас и находился.

Мир, через который независимо ни от чего проходит каждая душа, не сумевшая определиться со своей полярностью и принадлежностью к Порядку или Хаосу в Смертных Мирах. Башня бесконечных этажей, в которой души в смертельной гонке принимают ту или иную сторону, после своей гибели отправляясь по месту назначения.

Мир, в котором «спокойствие» отсутствует как класс. Тут нельзя остановиться, ибо иначе ты умрёшь. Можно лишь бежать, рваться к весьма доступной силе… и с её помощью творить что-то масштабное или не очень, великое или низменное, ужасное или великолепное. Не играло роли, кем станет смертная душа и чего добьётся. Важно было только то, что в конце она, скорее всего, попадёт в Эдем или Инферно, дабы провести там сколько-то времени.

И вот тут автор подвёл всё к Игрокам, существование которых было… нет, не исключением, но весьма интересной особенностью всей этой замкнутой системы.

Души, знаете ли, не сидели в Эдеме или Инферно безвылазно, единожды там оказавшись. Они могли вырваться… и вырывались, ниспадая в Смертные Миры. Они теряли при этом свои силы, но не потенциал и не некоторые особенности, определяющие их принадлежность к Порядку или Хаосу.

И вот тут в дело вступали Наблюдатели. Стражи и Демоны, которых Порядок и Хаос направляли для возвращения беглецов «домой». Для этого предпринимались самые разные методы, и отправка в Чистилище — лишь одна из таких.

Стоит ли говорить о том, что в процессе душа из Эдема могла легко измениться и в итоге оказаться в Инферно, и наоборот?

Это и была Большая Игра, в которой по своей воле принимали участие лишь первородные силы, формирующие мироздание. Порядок и Хаос. Остальные — лишь фигуры на доске, судьба которых в каком-то смысле предрешена.