— А кто конкретно с вами говорил?.. Хотя, впрочем, это неважно, — Меньшиков пригладил небольшую бородку, задумался, посматривая вдаль, затем вновь перевёл на меня взгляд, в котором заплясали искорки веселья. — И сколько предлагали? Только честно.

— Пятьсот тысяч, — ответил я, и князь громко рассмеялся.

— Да, они ушлые ребята, и агрессивные, — покачал головой Меньшиков. — Лаборатория у меня есть, и я прекрасно понимаю ценность вашего предложения. Она заоблачна. Но какие ваши условия?

— Доход с реализации вакцины я предлагаю делить пополам, — сообщил я князю. — Ведь я не просто передаю вам формулу, а ещё активно буду участвовать в поставке сырья.

— Сырья? — Меньшиков вскинул брови. — О каком сырье идёт речь?

Вот тут надо быть аккуратней. Князю важно знать, из чего делается вакцина, а я не могу промолчать. Поэтому пришлось сообщить полуправду.

— Змеиный яд, — ответил я Меньшикову, глотнув вина. — Причём особенный, содержащий именно те ферменты, которые и являются основой для создания вакцины.

— Подождите, но даже мне известно, что змеиный яд не используется для создания вакцин, — ухмыльнулся Меньшиков.

— Поэтому я и назвал свой яд особенным, — улыбнулся я. — Просто не спрашивайте меня, откуда я его достаю.

— Что ж, логично, — тихо произнёс Меньшиков и призадумался.

На фоне тикали настенные часы, напоминая метроном, пальцы князя тихо постукивали по лакированной столешнице. Рама окна скрипнула, приоткрываясь под порывом ветра. И в этот момент князь приосанился, выпрямляясь в кресле.

— Хорошо, будь по-вашему, Алексей Михайлович, — согласился Меньшиков, довольно улыбаясь. — Я согласен, прибыль будет делиться пополам. Но… чистая прибыль. Согласны? За исключением издержек на производство вакцины и прочие расходы.

— Разумеется, — согласился я. — Имеется в виду чистый доход.

— Сколько у вас сырья?

«Скажи, что дофига, хе-хе! — услышал я Карыча. — Пусть эта змеиная печёнка потужится как следует».

«Карыч, не сгущай краски. Она ведь на нашей стороне», — заметил я, и пернатый вздохнул.

«Но я ей всё равно это скажу».

«Только попробуй!»

— Сырья не нужно много, — объяснил я князю. — Вакцина очень активная. Для примера, распыления ста миллилитров на четыреста квадратных метров хватило, чтобы избавиться от вируса.

— Замечательно, — довольно заулыбался Меньшиков. — Но всё равно нужно подтверждение. Есть у вас пробник?

— Конечно, вот, — я поставил на стол крохотный пузырёк с прозрачной жидкостью.

Далее Меньшиков вызвал своего целителя, который забрал пробник на проверку. За следующие полчаса мы выпили с Меньшиковым пару бокалов вина, поговорив о вирусе, о назревающей оранжевой аномалии, о которой всё чаще говорят в новостях, затем коснулись и политики, вспоминая про Пятый рейх и непростые с ними отношения.