Вот наконец-таки в комнату вошли крайние в очереди на проверку, затем нас посетил Чернышёв, приглашая всех пройти в зал для торжества.

Я вышел в радостно гудящей толпе из комнаты, поднялся по ступеням вслед за слугой в сером костюме и попал в большой зал, уставленный фуршетными столами. Вдали находились две зоны отдыха. Одна — каминная с креслами, вторая с диванами и столиками.

Я взял с одного из столиков бокал шампанского, попробовал закуску с беконом и зеленью, затем продегустировал вторую, с красной икрой.

— Что ж, а теперь уже хотел бы вас поздравить в неформальной обстановке, — услышал я голос Чернышёва и обернулся, встречаясь с его блестящим радостью взглядом.

— Спасибо, Антон Сергеевич, и за то, что выручили меня, а также поддержали в комиссии. Искренняя благодарность, — стукнулся я с ним бокалами.

— Да ну бросьте, — ещё шире улыбнулся граф. — Я уверен, что и вы бы поступили так же на моём месте. Мы, порядочные люди, тем и отличаемся от остальных, что держим слово и знаем цену поступкам.

— Приятно слышать, что мы на одной волне, — кивнул я.

— Вот за это и выпьем, — ещё раз чокнулся со мной Чернышёв.

Только я сделал глоток весьма неплохого игристого вина, как услышал кряхтение рядом.

— Обещали, что будут на вечере золотые жёлуди, — проворчал старичок, хватая тарталетку с паштетом и перекладывая себе на блюдце. — Обманщики.

— Думаю, что это был рекламный ход, — улыбнулся я ему.

— Я ж говорю — брехуны, — одобрительно кивнул старик, поправив на носу толстенные очки. — Ну вот и как им доверять после этого?

— Никак, Тимур Петрович, — хмыкнул Чернышёв. — Доверять в нашем мире можно только себе и близким.

— Мудрые слова, Антон Сергеич, — причмокнул очкастый старичок, затем прищурился в мою сторону, надвинул очки на глаза. — О, а вы тот самый талантливый лекарь, который стал целителем! Барон Логинов, если не ошибаюсь.

— Всё верно, — кивнул я, пожимая его старческую руку. — Алексей Михайлович Логинов.

— Очень приятно познакомиться с юным дарованием, — заскрипел старик.

— Познакомьтесь, барон, профессор магических наук, Черепанов Тимур Петрович, — представил его мне Черняев. — За плечами сорокалетний опыт работы в исследовательских лабораториях Южного округа. Пять патентов и госнаграда «Новатор Империи».

— Ой, хватит, Антон Сергеич, перехвалите ещё, — скривился старичок, вновь взглянув на меня. — Я обычный энтузиаст, который хочет сделать этот мир чуточку лучше.

— Это нас и объединяет, — добавил я, поддерживая профессора, затем взглянул на Чернышёва. — Кстати, что случилось с идентификатором?