Пока был погружён в свои мысли, пропустил момент, когда часть людей отправилась в лес. Таких было немного, всё-таки неизвестность пугала.

Люди обсуждали, что же им делать: стоит ли следовать указаниям или безопасней остаться здесь?

Некоторые расспрашивали тех, кто уже был знаком с системой. Должно быть, хотели не ошибиться с выбором. Я не собирался вмешиваться и оставался сам по себе.

Когда на таймере оставалась всего минута, позади образовался зловещий туман. Внутренний голос сигнализировал, что это представляет опасность, но не у всех были столь же обострённые чувства, как у меня.

Появились любопытные люди, которые, наплевав на угрозу, поспешили разведать обстановку, но…

— А-А-А-А!!!

— ПОМОГИТЕ!

— МНЕ БОЛЬНО!!!

Любой из вошедших тут же пропадал внутри и больше не показывался. От них оставались лишь ужасающие вопли, застывшие в памяти.

Тем временем туман не только становился гуще, но и продолжал надвигаться, не оставляя иного выбора. Он безмолвно сгонял выживших в сторону леса.

«И почему я не удивлён? — выдавил резкий смешок. — Уже давно стало ясно, что систему создали совсем не бескорыстные добряки. Они помогают тебе стать сильнее, но не за просто так. У них есть своя цель, а пользователи системы в таком случае — лишь инструменты в руках незримых кукловодов. И я, — как не прискорбно это признавать, — один из таких инструментов…»

Тратить драгоценное время на раздумья было непозволительной роскошью. Тем более, что туман уже находился на расстоянии вытянутой руки. Не обращая внимания на всё остальное, я направился в рощу.

Подавляющее большинство охотников сделали то же самое. Как только народные массы разом ринулись в Изумрудный лес, паника переросла в хаос и началась давка.

Тем, кто попадался на глаза, я старался помочь, но не слишком усердствовал.

«Я — не герой и не мать Тереза. Разбрасываться своей жизнью ради незнакомцев в мои планы точно не входит».

За те несколько минут после пробуждения мне стало предельно ясно, что нас собрали не ради экскурсии. Сразу вспомнилось то испытание с ордами гоблинов, когда впервые оказался в Башне могущества. Тогда я несколько раз мог умереть.

«И что-то мне подсказывает, что в Изумрудном лесу проще не будет…»

Едва преступил границу, как получил извещение.

[Получено новое задание!]

[Основное задание: Испытание Провидцев

Цель:

1. Набрать не менее 10 Осколков мироздания

2. Добраться до центра Изумрудного леса

Время: 7 дней

Награды:

1. Титул «Избранник Провидцев»

2. Легендарный эликсир опыта

3. Единоразовый доступ в Лавку мироздания

Штраф: Понижение до 1 уровня