А все же молодец я. Коли владыка Атарина рядом с моим приятелем, можно не сомневаться, что с головы последнего волос не упадет, даже если мы все тут, на поле, останемся.

Правда, с маленькой поправкой — пока дедушка Хассан на нашей стороне.

— С нами Тиамат, удача и здравый смысл! — заорал я, поняв, что народный ор стихает — За богиню и принца!!!

— За богиню и принца! — поддержало меня наше войско, полностью забив клич «За Мессмерту и Анну», несущийся с той стороны. Как оно будет с боем — фиг знает, но переорать мы из, пожалуй, что, уже переорали.

— Сдохнешь же, старик! — прогудел из-под шлема верзила, на панцире которого красовалась королевская корона с буквой «А» на заднем фоне. Надо думать, эмблема королевы. Ну, или как это там называется у венценосных особ?

— Если только после вас — неожиданно вежливо ответил обычно резкий барон и вынул меч из ножен.

— Как знаешь — буркнул верзила и махнул мечом, как косой, заставив Кройзена сделать шаг назад.

Надо признать, это была если и не битва титанов, то поединок равных по силе и умениям противников. Выглядевший неуклюжим увальнем парень, оказался очень серьезным бойцом, который пару раз был близок к победе. Плюс молодость, конечно, давала ему серьезное преимущество перед крепким и умелом, но все же возрастным бароном.

И все же опыт взял свое. Недаром Кройзен мечом махал уже тогда, когда этот молодец еще программным кодом не являлся. В какой-то момент барон просчитал своего противника, спровоцировал отражение своей атаки таким образом, какой ему был нужен, поймал на противоходе и нанес удар в спину. Причем удар был такой силы, что клинок пробил доспех и из живота острие свое зрителям показал.

Меч покинул тело парня и в этот миг он заорал, причем настолько жалобно, что я услышал несколько женских вздохов в наших рядах. Ну да, враг-то он враг, но бабье сердце не камень, сочувствие всегда в нем тропиночку найдет.

Вот только Кройзен был далек от лирики, он без труда отбил финальную атаку, в которой поединщик Запада сжег свои последние силы, ударом ноги повалил его на землю, отбросил свой щит в сторону, поставил противнику ногу на грудь, взялся за рукоять меча обеими руками и вогнал его лезвие туда, где цифровое сердце бойца отсчитывало свои последние секунды.

Смотрелось это все, конечно, очень красиво. Да, мрачно и жестоко, но — красиво. И, что немаловажно, крайне воодушевляюще, ибо меня самого неслабо так вштырил прилив адреналина на пару с непонятно откуда взявшимся безудержным оптимизмом.

'Игрок Хейген, вы получаете дополнительный бонус: урон, наносимый противнику, увеличен на 3%.