— Жалко, — протянул гоблин и замолчал, обдумывая что-то свое.

Дорога петляла между невысокими холмами, покрытыми редким лесом и густым кустарником, но идти было удобно. Видно, что дорогой пользуются часто и даже заботятся о ее сохранности, вырубая растительность, чтобы не лезла на дорогу.

Неожиданно гоблин насторожился, его уши зашевелились, что являлось верным признаком беспокойства.

— Слева примитивный разум, тридцать метров, — сказал он.

Легкий моросящий дождь, скрывал звуки, но я сразу заметил шевеление кустов. Похоже, я отвык, что на дороге может быть опасно, сезон дождей загнал большую часть местной живности в спячку. Но уже третий день как не было сильных ливней, видимо, скоро этот бесконечный поток воды с неба закончится.

— Двадцать метров, — вновь доложил телепат. Хотя по шевелению кустарника и так было понятно, что существо приближается к нам.

— Отходим, готовимся, — уточнять дальше я не стал, боевой порядок уже давно был отработан.

Я вышел вперед, позади встал Самат с длинным копьем и прикрыл собой гоблина. Расстояние было невелико и я не стал рисковать сразу, пока подготовил пару кнутов, по максимуму увеличив скорость потока. Две огненные змеи шипели под каплями дождя у моих ног, готовые мгновенно поразить любого врага. А он не заставил себя ждать.

На дорогу прямо на нас довольно шустро вылезла тварь, похожая на помесь ежа и броненосца, только размером она была с теленка, с парой клешней и на редкость отвратительной харей — крупные фасеточные глаза и три пары жвал. Насекомое или ракообразное? Да черт его знает, монстр он и есть монстр.

Тварь еще не успела до конца протолкать свое тело на дорогу, как я атаковал. Огненные кнуты с гулом и шипением разорвали воздух и хлестнули прямо по мерзкой морде, вот только тварь, как я и предполагал, оказалась чересчур бронирована. Она прикрыла голову клешнями и плети ударили по ним, захлестнули и достали до бронированной туши (ха! это тебе не меч), оплавили ее, оставляя черные полосы. Я тут же пошел на новый замах, но с тем же эффектом, а монстр довольно шустро засеменил к нам на своих коротких лапках. Но скорость его была не велика и от него вполне можно было убежать.

— Отступаем, — я развернулся и побежал по дороге назад.

Мы быстро оторвались от монстра, но он, паразит, не прекращал преследование и настойчиво семенил позади.

— Вот же зараза — недовольно пробубнил бывший разбойник на бегу.

— Ага, — подтвердил альбинос. Его язвительность будто корова языком слизала, он уже тяжело дышал и обливался потом, не смотря на свойства артефактного плаща ведьмы. Еще немного и он снова будет вынужден прибегнуть к помощи нашего здоровяка.