— Понял.

— II поколение, так называемые «Механизмы», или сложные устройства. Комбинируют в себе несколько ресурсов, сюда относят всякие штуки из разряда «нажал-отпустил».

— Ошейники, — догадался я.

— Именно, — Гио указал в мою сторону трубкой. — Здесь у нас построение простейших систем управления, но это на словах, — хмыкнул старик. — Экзамен на артефактора II ранга не каждый проходит. Дальше у нас III поколение, доселе считавшееся пределом человеческих возможностей. «Органоиды» или адаптивные системы. Артефакты, которые могут чувствовать окружающую среду и адаптироваться под неё.

— Ого, то есть это всякие плащи-хамелеоны и прочие такие штуки?

— Моя сигнальная система из камней тоже туда относится, хотя я бы определил её чуть повыше за счёт численности и общей сети… Ну да ладно, не буду умасливать своё эго. Следующее IV поколение раньше было лишь плодом фантазии: «Симбионты» или интегрированные системы. Артефакты, устанавливающие ментальную и физическую связь с носителем. Они черпают энергию от владельца, потому вечны.

— Как думаешь, за какой срок Русское Географическое Общество их расшифрует и сможет запустить в массы?

— Пока рано об этом думать. Для начала нужна хотя бы сотня разных артефактов этого поколения, чтобы с уверенностью сказать — мы смогли. Нет, тут работы непочатый край… — вздохнул он мечтательно.

Джанашия был в процессе исследования пяти вырванных зубов тевтонцев и находился сейчас в творческом поиске для экспериментов.

«Если мы увеличим разнообразие добываемых артефактов раньше, чем императорские учёные, то получим технологию, меняющую ход войны. Подобные артефакты можно будет установить каждому…»

— Хотя бы приблизительно? — спросил я его.

— Это же от экспедиций в чёрные миры зависит… Лет через десять только появятся первые попытки создать что-то своë, под них же и ресурсную базу надо подгонять… — неопределённо пожал он плечами. — Ещё через столько же расшифруют окончательно.

Я присвистнул. Да, немало, но зато у меня есть время и возможность раздобыть образцы раньше имперцев. Однако чёрные миры требовали команду посильнее и слаженность среди глипт. Следует активнее заняться укреплением военного потенциала.

— Что там по V поколению? — вывел я старика из задумчивости.

— Напомню — мы полагаемся на теорию, поэтому всё, что скажу дальше, не более чем догадки, однако… Симбионты были предсказаны и подтвердились, а значит, есть шанс на достоверность.

— Ближе к делу, — поторопил я его.

— «Легенды» или автономные сущности. Это артефакты, обладающие зачатками собственной воли, «эго» или сложнейшей псевдожизненной силы. Они скорее партнёры, а не инструменты. Скорее всего, требуют «договора» или «приручения» как магические звери. Что-то вроде духа, заточённого в предмет.