Я отошёл назад, уткнув кулаки в бока, чтобы с вместе сидящим на плече Инеем довольно прочитать своё обращение ко всем желающим.

«Куплю ваших рабов по 200 рублей за душу. Обращаться в Таленбург к г. Анжею Маричу».

Картинка невольника с петлёй на шее, затем черта через весь лист и снизу второй блок строчек.

«Объявляется набор в гридни, в гарнизон Таленбурга и в личную свиту барона В. Черноярского. Содержание от полторы тысячи рублей и выше с возможностью выдачи жилья для семьи. Кандидаты-воины и маги приглашаются на собеседование к г. Драйзеру».

На 50% дороже, чем у любого другого барона. Опрометчиво? Совсем нет. Чтобы быстрее переманить на свою сторону лучших, я должен предложил что-то взамен. Доход с экспедиций витязей в любом случае покроет эти траты.

— Дело сделано, — ткнул я Склодского локтем и развернулся в сторону столовой, как вдруг услышал перешëптования витязей, все повернули головы к лестнице на второй этаж.

— Граф… Граф… — присутствующие расступались, почтительно склоняя головы, чтобы Остроградский со свитой могли беспрепятственно пройти.

Его Сиятельство редко появлялся на публике, сегодня, как и всегда, он излучал властность и твёрдо проследовал к выходу, чтобы покинуть храм. На всякий случай я проверил его «Диктатурой» и не зря. Боевые показатели за столь короткий срок не претерпели изменений, мирные тоже, кроме одного:

Счастье (93/100)

«Чего⁈»

Моё удивление отразилось на лице, потому Склодский немедленно поинтересовался, наклонившись к уху.

— Что-то увидел?

Бывший герцог с недавних пор участвовал в моих мозговых штурмах и подкидывал годные идеи. Его опыт дворцовых интриг был бесценен, но сейчас не место и не время.

— Потом расскажу, — ответил я и проследовал в столовую.

«Как такое возможно? Ещё вчера у него было две единицы счастья! Две!»

Слишком разительный перепад. Я сомневаюсь, что даже дурман способен на такой всплеск. Что-то подсказывало мне копать нужно в этом направлении. Смогу разгадать причину — получу мощный инструмент влияния на Остроградского.

Ввиду доминирующих позиций среди баронов ростовской области, моим ближайшим соперником теперь являлся сюзерен. Я жаждал титул графа, чтобы заиметь широкую ресурсную базу и насильно выкачать таланты из чужих феодов. Взамен, естественно, я одарю аристократов деньгами и защитой, но в долгосрок они проиграют и будут задушены моим влиянием, а затем добровольно откажутся от своих титулов. Такова суть плана.

По возвращении Потапа мы закончили с трапезой и переместились через врата в «Зелёный-66». Там меня ожидал привезённый из какого-то захолустья старый виверн по кличке Шах. Он был постарше «омолодившегося» Регнума, но не такой мощный. Раньше этот осунувшийся и заплывший жиром красавчик покорял небо своей молниеносной скоростью, манёвренностью и тем самым выгадывал для своего наездника тактическое преимущество.