Подоспел Фомич с помощниками.

— Возьмите парочку языков! — приказал я им, а сам выбрал себе цель, чтобы не распыляться, и побежал за ней.

Как я потом узнал, оставшиеся маги расстались с жизнью по собственному желанию — вынеся себе мозги. Даже Склодский не успел их подлечить.

— Стой! — крикнул я беглецу, пытаясь его нагнать, но без толку — вода утяжелила одежду, к тому же сказывался ноябрьский холод.

Мы бежали минут пятнадцать, перепрыгивая через поваленные деревья и разбрасывая опавшую листву. Холм плавно сменился жиденьким подлеском. Под ногами трещали сухие ветки, сердце гулко отзывалось в груди, а изо рта вырывался пар, да и не только изо рта — он валил со всего тела.

Беглец периодически оглядывался и иногда стрелял по мне одиночными заклинаниями, но вскоре сообразил, что только зря теряет силы. Он выбросил на ходу меч, а с ним и ножны, даже тёплую верхнюю одежду, что сковывала движения.

Постепенно беглый разбойник начал от меня удаляться.

«Тварь, так нечестно!»

Никогда бы не подумал, что сильнейший артефакт уделают длинные ноги. Я даже пожалел, что сам не боевой маг…

«Погоди, но я ведь ведун».

Это да, но всё, что я могу — считывать информацию об окружающих.

«А как же „Предел“? Или заклинание временного повышения ранга мечника? Они явно рушат эту концепцию».

В груди начало жечь, а горло пересохло. Я вспотел, устал, но продолжал гнаться за потенциальным языком. Не знаю почему, но это было дело принципа. Если не догнать, так прикончить! Мозг начал соображать, как решить этот вопрос.

Когда я впервые познал, что такое когнитивный модельный ряд, то скомкал сложнейшее заклинание Аластора и сотворил из него незамысловатую сферу… Я на бегу повторил этот опыт, жертвуя восприятием реальности. Зрение, слух и остальные органы чувств притупились. Силуэт врага впереди размазался.

«Кто сказал, что я не могу создавать свои собственные заклинания?»

Пособием для ведунов обделили, лишь изредка «Диктатура» подкидывала готовые шаблоны. Откуда ещё доставать информацию, как не через практику? В общем, я решил не заморачиваться и выстрелил золотистой плотной сферой, размером с большой кулак. Из теоретической модели она превратилась в полноценный боевой снаряд.

Я сразу же споткнулся и плашмя упал на землю. Всё тело взвыло от боли, а желудок вывернуло. Спазмы и судороги не давали пошевелиться, я старался не потерять сознания, потому что магу в этот момент ничто не мешало прикончить меня. Это было ужасное состояние, длившееся, наверное, минут пять, и затем меня отпустило. Магическая энергия по нулям, а голова как будто свинцом налита.