— Лорд Блэк? Ты что из-за денег решила выйти замуж за престарелого богача? — Только сильнее распалялся отец и презрительно уставился на злополучное кольцо.

— Такого ты обо мне мнения, папа? — Укоризненно спросила я.

На секунду отец смешался, но быстро вернул свой требовательный и грозный взгляд.

— Нет, я заключила помолвку не из-за денег. Меня вообще не интересует его состояние. — Я на секунду запнулась, чуть не сказав, что у меня и своих денег хватает. Но этой информацией я с родителями делиться не собиралась, впрочем, как и настоящими причинами помолвки. — И Сириус не старик. Ему лишь немного за тридцать. Да, старше меня, но не критично. У вас с мамой разница ненамного меньше.

— Никакой свадьбы не будет, — безжизненным голосом произнесла миссис Грейнджер. — Ты вернешь кольцо и разорвешь помолвку. А сейчас иди в сою комнату, Гермиона. Ты меня разочаровала.

— Но, мама, как ты можешь такое говорить? — Возмутилась я. — Вы же даже не знакомы с Сириусом. И не в твоих силах разорвать помолвку. Это решение могу принять только я.

— Иди в свою комнату, — уже строже повторила мать, даже не пытаясь услышать мои доводы.

— Тед, запри Гермиону, чтоб не сбежала. И забери сову. Утром отправим ее Дамблдору. В Хогвартсе моя дочь больше учиться не будет.

— Что происходит? — Не веря в происходящее, спросила я, но мне никто не ответил. Отец действительно запер меня в спальне и ушел, забрав с собой клетку с Минни.

— Твое поведение ужасно, — напоследок сказал отец, проворачивая ключ в замочной скважине. — Но мы это исправим.

Я пыталась кричать, стучать в двери, но родители меня игнорировали. Лишь один раз, проходя мимо моей комнаты, мать в приказном тоне отправила меня спать. Но сна у меня не было ни в одном глазу. Мне надо было срочно связаться с Блэком и рассказать ему об этом абсурде.

Дождавшись, когда в доме все затихло, я сжала браслет и перенеслась в Озерный край. Да, сову у меня отобрали, но эльфийка носит письма не хуже любой птицы.

— Пенни! — Заорала я, влетая в дом, и лишь потом сообразила, что могла позвать свою служанку и из дома Грейнджеров. Все-таки не привыкла я к домовым эльфам.

— Да, Хозяйка. Чего изволите? — Мгновенно рядом появилась моя ушастая помощница.

— Срочно аппарируй на Гриммо 12 и позови Сириуса Блэка. Скажи, что я его жду в Озерном крае.

Пенни с поклоном приняла свое первое серьезное поручение и, щелкнув пальцами, исчезла, чтобы миг спустя возникнуть на том же месте. Она повторила процедуру трижды, снова и снова, возвращаясь обратно.

— Пенни плохая служанка, — эльфийка склонила голову и трусливо прижала к ней уши. — Пенни слишком слабая и не может пройти сквозь защиту Блэк-хауса. Но Пенни в наказание обязательно прижжет себе пальцы, — встрепенулась ушастая, словно найдя выход из ситуации.