— Нет, не ходите туда! Нет! — тут же закричал малец. — Не трогайте их!

— Славка, прекрати. Славка, — держал его дед, не давая вырваться.

— Я тебя ненавижу! Я вас всех ненавижу! Васька, Митька, Беляш, Черныш, Ларка, Пуп. СЮДА!

Тьма резко зашипела куда-то мне за спину. Время вдруг замерло, мне показалось, что я разворачивался очень медленно, понимая, что увижу за спиной. Мальчишку окружали шесть его питомцев. Причем к тем пяти, трое из которых были серьезно ранены и даже не могли встать, присоединился еще один. Дед схватился за сердце и упал на землю, а мальчишка, оттопырив нижнюю губу, смотрел на меня с такой яростью, что у меня едва волосы на голове не зашевелились. Его окружали псы, скалящиеся в нашу сторону. И пусть трое из них уже не опасны, но оставшиеся были слишком далеко от нашего танка и слишком близко к нам.

Собаки бросились вперед без какой-либо команды. Они просто сорвались с места и побежали на нас. Я резко натянул тетиву и спустил стрелу, попав одноглазой твари с разделенной пастью в грудь, но ее это не остановило. Монстр прыгнул на меня. Саша и Юля вообще промахнулись, и два других чудовища величиной с небольшого бычка двинулись на них. Отбросив лук в сторону, я выставил левую руку вперед и достал нож. Тварь вцепилась в мое предплечье, едва не прокусив крагу, защищающую руку во время стрельбы. Я начал наносить один удар за другим в шею, пытаясь прикончить ее. Псина заскулила и отпрыгнула. Вслед ей полетел нож, попав прямо в раскрытую пасть. Я резко развернулся, и бросился было к ребятам, но бой уже закончился. Юлю спасла Ива, а к Саше прибежал Кирилл, но, видимо, совсем чуть-чуть не успел. Горло моего товарища было располосовано.

— Сашка.

Я тут же подскочил к нему, приподнимая голову товарища. Он пытался что-то сказать, схватив меня за воротник, но его попытки были только шипением. Вдруг парня окутало золотистое дыхание, и он буквально выплюнул.

— ...старый козел!

Я посмотрел на полностью здорового Санька, потом на Аню. Она развела руки в стороны, мол, «как-то так». В это время в стороне от нас Ива спокойно добила раненных псов ударами своей шпаги, а на земле плакал Мирослав, дергая своего погибшего деда за рукав.

* * *

Деда спасти не удалось, а мальчишку мы отдали генералу. Свое дело мы сделали, монстров уничтожили, а значит, дальше пусть его голова болит. За хорошо проделанную работу Мельшин наградил нас двумя днями отдыха. Учителю мы об этом, конечно, говорить не стали. Кроме отдыха генерал выполнил еще одну мою просьбу, и на второй день я заглянул в больницу.