ЧВЯК!
Мерзкий, влажный, чавкающий звук рвущейся плоти. Боль, несмотря на помощь чипа, ударила в мозг раскалённым тараном. Перед глазами поплыли красные круги.
Я зарычал, вытягивая из себя здоровенный треугольный осколок. Он выходил неохотно, цепляясь зазубринами за мышцы. Кровь хлынула горячим потоком.
— А-а-а-аррргххх! — выдохнул я, отбрасывая окровавленную железяку в траву.
От кишок валил пар. Дыра в животе тут же начала затягиваться. Регенерация с удвоенной силой принялась за работу. Края раны начали стягиваться на глазах.
— Один есть… — просипел я, вытирая пот со лба. — Осталось… ещё штук двадцать.
Следующий час превратился в филиал ада на земле. Я методично, один за другим, выдирал из себя сувениры с корабля церебрумов. Некоторые неудачно засевшие штыри пришлось расшатывать. Пару раз чуть не потерял сознание от болевого шока. Стеклянные осколки из ног выковыривал кончиком «секача».
К концу процедуры вокруг меня валялась куча окровавленного металла, которого после переплавки хватило бы на велосипед. Я сидел, прислонившись к дереву, мокрый от пота и крови, и тяжело дышал.
ЗАПАСЫ ПИТАТЕЛЬНЫХ ВЕЩЕСТВ В ОРГАНИЗМЕ ИСТОЩЕНЫ. ВЫ СЖИГАЕТЕ СОБСТВЕННЫЕ МЫШЦЫ, ЧТОБЫ ЗАЛАТАТЬ ДЫРЫ. КАПИТАН, ВАМ НУЖНО ПОЕСТЬ. СРОЧНО. ИНАЧЕ ВЫ НАЧНЕТЕ ПЕРЕВАРИВАТЬ САМИ СЕБЯ. Я ДАЖЕ МОЛЧУ ПРО ОБЕЗВОЖИВАНИЕ.
Живот подтвердил слова чипа громким, требовательным урчанием.
— Еда… — пробормотал я, поднимаясь на ноги. — Мне нужен белок. Много белка. Найдём кого-нибудь, кто согласится стать моим ужином.
Я двинулся на звук воды. Где вода, там и звери.
Джунгли были густыми, но я шёл сквозь них, как ледокол. Плевать на шум. Просто хотел жрать. Мои чувства обострились до предела. Слышал, как жук ползёт по коре в десяти метрах. Затем почуял запах… мускуса.
Впереди, в кустах, что-то зашуршало.
Из зарослей, ломая ветки, вышла туша. Дикий кабан. Не такой огромный, как мамонты, которых я видел в позапрошлом прыжке, но вполне приличный. Килограммов сто пятьдесят мяса, сала и плохого характера.
Он увидел меня. Маленькие глазки налились кровью. Он всхрапнул, роя землю копытом.
— О, — улыбнулся я, и, наверное, эта улыбка выглядела жутко на моём окровавленном лице. — Бекон. С доставкой.
Кабан решил не тянуть со знакомством. Издал боевой визг и рванул на меня. Живой таран, способный сломать ноги лошади.
Я не стал уходить в сторону. Наоборот, шагнул навстречу.
Глава 18 Парадокс
Огонь весело потрескивал, облизывая истекающий жиром кусок мяса, насаженный на острую палку.
Я сидел у костра, вытирая жирные губы рукавом. Рядом валялись обглоданные мослы. От кабана осталась примерно половина. Вторую половину я уже утилизировал. Мой метаболизм работал как доменная печь, сжигая калории мгновенно, превращая их в новые клетки, новую кровь, новую силу.