Сэша вылезла из кустов, вся в листьях, и помахала им:
— Эй, мы тут! С президентом! И… с ванильным тестом в волосах!
Крикет висел на плече у Вайлет и тихо стонал:
— Я подаю в отставку…
Киборг лавировала между выстрелами, не позволяя им достать ношу. Розочка прикрывала ее и Сэшу, которая тоже скакала вприпрыжку, а пули едва не кусали ее пятки.
Едва они добрались до безопасной зоны и спрятались за спинами силовиков со щитами, как Вайлет вручила президента полиции — она приняла к сведению, что не нужно таскать его на себе до появления Волка.
Роза поправила платье и фартук — кудрявый парик давно слетел.
— Это было так круто, кити-кити! Мне очень понравилось быть горничной! А давайте в следующий раз будем космонавтами!
— НЕТ! — ответили все в унисон.
Глава 16 Черные воды
Гарм замер на окраине промзоны, его двигатели глухо урчали на холостых.
Нефтеперерабатывающий завод виднелся впереди — гигантское чудовище, изрыгающее сизый дым из труб.
Огромные цистерны хранили в своих чревах густую нефть с примесью серы. Ректификационные колонны — исполинские серебристые цилиндры, обвитые термоизоляцией. Внутри них, в адском пекле, нефть разделялась на части — легкие фракции поднимались вверх, тяжелые оседали вниз. Из клапанов вырывался горячий пар.
Лабиринт трубопроводов — толстых и тонких, медных и стальных. Они изгибались, разветвлялись, обвивали конструкции. По ним с шумом бежали жидкости и газы.
И все это может рвануть, превратившись в огненную бурю.
Ледоруб совсем не дурак. Знает, что просто взять правительство в заложники не достаточно.
Нужен козырь посерьезнее.
В заложниках должен оказаться сам город.
Безопасный. Надежный. Комфортный.
— Там два Голиафа бродят неподалеку, — сказала Лекса, проверяя данные сканирующих систем. — И не меньше десятка Гренадеров на территории самого завода. Сколько киборгов и роботов — трудно сказать. Но руку даю на отсечение, ни одной живой гниды там нет, кроме захваченного персонала.
— Не разбрасывайся руками, — усмехнулся я. — Пригодятся, поверь.
— У нас боекомплекта может не хватить, если пойдем в лобовую.
— Не пойдем. У меня другой план.
На панели загорелся сигнал входящего вызова.
— О, полковник, — сказала Лекса.
Я принял вызов.
— Волк, — раздался хриплый голос Бегемота. — Ситуация хуже некуда. Президент в безопасности, но весь его штаб — в руках у Ледоруба. И ему плевать, что ты не выходишь на связь и не принимаешь его условия. Если не остановишься, он начнет убивать заложников.
Мои зубы стиснулись… Но брови тут же подскочили к переносице.
Потому что в эфире послышался голос Сэши: